데이터센터, 미국 중간선거 핵심 쟁점 부상
원제: Data centers are now a midterm issue, even in Brooklyn
왜 중요한가
데이터센터 문제가 미국 중간선거 의제로 공식화되면서, AI 인프라 확장에 대한 정치적 리스크가 산업 전반의 현실적 변수로 자리 잡고 있다.
2026년 11월 3일 미국 중간선거를 앞두고 AI 데이터센터 건설에 대한 지역사회·정치권 반발이 거세지고 있다. Data Center Watch 보고서에 따르면 2026년 상반기에만 약 2,000억 달러 규모의 데이터센터 프로젝트가 지역 반대 등으로 지연·중단됐으며, 펜실베이니아·조지아·텍사스·뉴욕·버지니아 등 주요 주에서 관련 규제 법안이 논의되고 있다.
뉴욕 브루클린에서 미디어 스타트업 Newsreel이 중간선거 5일 전 개최한 행사에서 AI와 데이터센터 이슈가 사실상 모든 대화를 지배했다. Newsreel은 전 Forbes·Newsweek 기자 Jack Brewster가 설립한 매체로, 이날 행사에는 집중력 앱 Opal 공동창업자 Kenneth Schlenker, 선거운동 관리 소프트웨어 Barza 개발자 Aryan Banjan 등이 참석했다.
Data Center Watch의 최신 보고서는 2026년 상반기 기준 약 2,000억 달러에 달하는 데이터센터 프로젝트가 정치적·지역사회적 반대로 지연 또는 중단됐다고 밝혔다. '세계 데이터센터 수도'로 불리는 버지니아주에는 수백 개의 신규 데이터센터가 계획돼 있으며, 현지 주민들의 반발이 선거 변수로 작용하고 있다.
행사에 참석한 뉴욕시 의원 Chi Ossé는 AI를 직접 사용하지 않는다고 밝히면서, "인류 문명의 10%를 소멸시킬 수 있다고 말하는 기술이라면 CEO들이 의회에 출석해 증언해야 한다"고 강조했다. 그는 Elon Musk 같은 조 단위 자산가들에 대한 과세 강화와 빅테크 경영진 책임 강화를 요구했다.
패널 토론에는 기술·인권 연구자 Maia Woluchem과 환경·공중보건 활동가 Hilary Flint가 참여해 데이터센터의 지역사회 영향을 논의했다. TechCrunch 기자이자 패널 진행자인 Dominic-Madori Davis는 "AI 업계 내부와 외부의 시각 차이가 갈수록 커지고 있다"고 지적했다.