米データセンター、2035年にガス消費でドイツ・日本超え
原題: US data centers could consume more natural gas than Germany and Japan combined by 2035
なぜ重要か
AIインフラとエネルギー・気候政策の衝突が本格化する中、データセンター向けエネルギー規制の動向が今後の業界コストを左右する。
BloombergNEFの新報告書によると、2035年までに米国のデータセンターが消費する天然ガスは1日あたり約180億立方フィートに達し、ドイツと日本の合計を上回る見込みだ。この数字は同社が9か月前に予測した量のほぼ2倍。AI開発競争の激化がエネルギー需要を急速に押し上げており、データセンターはLNG輸出に次ぐ天然ガス需要の第2の成長要因になると予測されている。
BloombergNEFが発表した最新報告書は、AIブームが米国のエネルギー消費構造をいかに急速に変えているかを数字で示した。2035年までに米データセンターが必要とする天然ガスは1日あたり約180億立方フィートに達するとされ、わずか9か月前の予測のほぼ2倍に修正された。現在のドイツと日本を合わせた消費量を上回る水準だ。
Meta、Microsoft、Google、Amazonはいずれも電力網を介さず自前で天然ガス発電所を建設する計画を発表済みだ。こうしたオンサイト型データセンターの消費量は2035年時点で29億〜34億立方フィートと見込まれ、これは現在の全データセンター消費量に相当する。しかしBloombergNEFの試算では、これは需要増全体のごく一部に過ぎない。電力網経由で接続するデータセンターが発電部門に与える追加需要は、2035年までに1日あたり150億立方フィートに上ると予測されている。他の全ての電力網接続セクターを合わせた需要増の5倍という規模だ。
気候への影響も深刻だ。IEAの試算によると、天然ガス1立方フィートの燃焼は採掘・処理・流通を含めて約60グラムのCO2相当の温室効果ガスを排出する。データセンターによる追加需要は、1日あたり100万メートルトンの温室効果ガスを上乗せする計算になる。これは現在の米国全体の温室効果ガス排出量の約12%に相当する。
価格面のリスクも無視できない。データセンター建設ブームの多くは、近年安定していた天然ガス価格を前提としている。しかし分析会社Norevaは、データセンター需要とLNG輸出増の複合効果が価格を急騰させる可能性があると指摘する。テック企業の財務体力は耐えられても、一般の光熱費利用者への影響は別問題だ。