Des moteurs d'avion pour alimenter les data centers
Original : Data centers are turning to old jet engines as the wait for power grows
Pourquoi c'est important
La crise d'approvisionnement électrique devient un frein direct au déploiement de l'IA à grande échelle.
Face aux délais de raccordement au réseau électrique pouvant atteindre sept ans, des data centers IA convertissent d'anciens réacteurs d'avion en turbines à gaz pour produire leur propre électricité en 24 mois.
La pénurie de capacité électrique pousse les opérateurs de data centers à des solutions inhabituelles. Selon le New York Times, des réacteurs récupérés sur des avions retirés du service sont reconvertis pour brûler du gaz naturel et alimenter des centres de calcul IA. Le principal avantage : la rapidité. "Il s'agit d'obtenir de l'énergie le plus vite possible", explique Audun Martinsen, analyste chez Rystad Energy. "Avec ces unités, ils peuvent avoir un data center opérationnel en 24 mois." À titre de comparaison, raccorder 100 mégawatts au réseau en Virginie du Nord prend environ sept ans, selon l'Agence internationale de l'énergie. La majorité des nouvelles capacités ne sont pas attendues avant 2031, selon un dirigeant de Mitsubishi Power. xAI d'Elon Musk a déjà installé huit turbines converties au Mississippi pour alimenter son data center Colossus 2 à Memphis, via ProEnergy, qui reconstruit un moteur GE utilisé sur des Boeing. OpenAI a suivi en 2025 sur son site Stargate d'Abilene, au Texas, construit par Crusoe, qui a commandé 13 unités ProEnergy en avril. Ces moteurs restent moins efficaces et plus polluants que les turbines conventionnelles, et nécessitent davantage d'unités pour une même puissance — ce qui en fait probablement une solution transitoire.