뉴멕시코 법원, Meta에 5억6700만 달러 배상 명령
원제: New Mexico court orders Meta to pay $567m over harms to children’s mental health
왜 중요한가
소셜 미디어 플랫폼의 아동 보호 책임을 법원이 처음으로 인정한 이정표 판결로, 플랫폼 규제와 기업 책임 논의에 광범위한 영향을 미칠 전망이다.
뉴멕시코 주 법원은 2026년 8월 7일, Meta가 어린이 정신 건강에 끼친 피해를 이유로 5억6700만 달러를 기금에 납입하라고 명령했다. 3월 1심에서 부과된 3억7500만 달러와 합산해 Meta의 총 배상 책임은 9억4200만 달러에 이른다.
뉴멕시코 주 법원의 Bryan Biedscheid 판사는 2026년 8월 7일(현지 시각 8월 6일), Meta에 5억6700만 달러를 어린이 정신 건강 피해 구제 기금으로 납입하도록 명령했다. 이번 판결은 같은 사건의 2단계 재판 결과로, Meta의 총 배상 책임은 3월 1심 벌금 3억7500만 달러를 포함해 9억4200만 달러에 달한다.
3월 1심에서 배심원단은 Meta가 어린이 정신 건강에 해를 끼친다는 사실을 인지하면서도 이를 숨겼으며, 플랫폼 내 아동 성 착취 실태를 은폐했다고 판단했다. 이는 소셜 미디어 플랫폼에 대해 Meta의 책임을 인정한 첫 판결이었다.
Biedscheid 판사는 이번 명령에서 5억6700만 달러 중 4억2000만 달러를 뉴멕시코 주 청소년 치료 서비스에, 나머지를 인식 제고·예방·검진 서비스 및 기타 비용에 5년에 걸쳐 사용하도록 지정했다.
5월에 시작된 2단계 재판에서 검사 측은 중독성 기능 제한, 연령 인증 강화, 기본 개인정보 보호 설정 적용, 아동 성 착취 방지를 위한 Meta의 구조적 변화를 요구했다. 판사는 이에 더해 Facebook과 Instagram이 보호 기능·모범 사례·부적절 댓글 대처 도구를 설명하는 배너 및 안내 화면을 구축하도록 명령했으며, 뉴멕시코 주 교육 캠페인도 주 정부의 심사를 받도록 했다.
이 사건은 2023년 가디언의 탐사 보도에서 Facebook과 Instagram이 아동 성매매 시장으로 활용됐다는 사실이 드러나면서 불거졌으며, 전직 Meta 콘텐츠 관리자 다수가 아동 그루밍 관련 유해 콘텐츠를 신고했으나 사례가 에스컬레이션되지 않았다고 증언했다.