開発者向けロボットOS「Feather」が登場
原題: Meet Feather, the startup building the ‘Android of robotics’ for developers
なぜ重要か
TeslaやFigureが「夢のロボット」を目指す中、開発者向けプラットフォームとして機能する国産ヒューマノイド市場は空白地帯であり、中国勢規制が追い風になる点は注目に値する。
ロボティクススタートアップのFeather Roboticsは、開発者がカスタマイズできるモジュール式ヒューマノイドロボットを30,000ドルで販売している。2025年創業で、Gradient Venturesが主導した760万ドルのプレシードを調達。すでに100万ドル超の売上を達成しており、レストランでの調理や科学実験室の清掃などの現場に導入されている。
Feather Roboticsは2025年、共同創業者のHoa Maiとバックグラウンドを持つParsa Bakhtiariによって設立されたヒューマノイドロボット企業だ。MaiはかつてのヒューマノイドスタートアップをXに売却した経験を持つ。BakhtiariはTesla Model 3の元エンジニアで、Elon Muskに直属していた時期もある。
同社が目指すのは、ロボティクス版「Android」——つまり開発者が上位レイヤーを自由に構築できる開放的なハードウェア＆ソフトウェア基盤だ。TeslaやFigureが汎用ロボットの「ボディ」と「脳」を同時に開発する壮大な路線を歩む一方、Featherは現時点で実際に使えるロボットを開発者に渡すことを優先している。「Teslaのロボットは今日買えない。ほとんどの成功した企業は、まず動くものを出してから複雑さを加えていった」とMaiはTechCrunchに語った。
Featherのロボットはモジュール式で、アーム長など用途に合わせてハードウェアをカスタマイズできる。ソフトウェア面では、Nvidia・Skild・Physical Intelligenceなど主要なロボティクスAIプロバイダーのモデルをすべて実行可能。価格は30,000ドルで、競合他社と比べて参入障壁を低く設定している。
Gradient VenturesのゼネラルパートナーであるDarian Shiraziは、Featherに直接競合するU.S.企業は存在しないと指摘する。彼は現在のロボティクス市場を、家庭用ロボットのSunday、汎用機を狙うFigure・Tesla、そしてモジュール式ヒューマノイドプラットフォームを開発するFeatherの3カテゴリーに分類している。
FeatherはUnitreeなど中国勢のアプローチを参考にしている面もある。しかし外国製ロボットの新規輸入規制が強化される中、国産オルタナティブとしての立ち位置が急速に強まっている。売上は100万ドルを超え、大規模製品ローンチの準備段階に入っているという。