現代がボストン・ダイナミクス完全買収、ソフトバンク出資
原題: Hyundai buys Boston Dynamics
なぜ重要か
ヒューマノイドロボット市場が実用化段階に転換する中、自動車メーカーが製造子会社を統合することで、ロボット技術の産業応用が加速する可能性が高まる。
現代自動車グループがソフトバンクの保有するボストン・ダイナミクス9.65%株式を3億2500万ドルで取得し、同社の完全子会社化が決定した。2021年に80%株式を買収した後の今回の買収により、ヒューマノイドロボット「Atlas」の商用化を加速させる。2028年にはジョージア州の電動車製造工場で本格運用予定。
現代自動車グループは2026年6月22日の承認予定で、ソフトバンクが保有するボストン・ダイナミクスの残り9.65%株式を3億2500万ドルで買収することを決定した。これにより、ボストン・ダイナミクスは完全に現代の子会社となる。
現代は2021年に同社の80%株式を約8億8000万ドルで買収し、当時の企業評価額は約11億ドルだった。今回の取得はソフトバンクが2021年の取引で保有していた売却オプション権の行使に基づくもの。
ボストン・ダイナミクスの所有権の歴史は複雑だ。Googleが2013年にロボティクスラボを買収し、2017年にソフトバンクが引き継ぎ、その後現代に売却された。YouTubeで有名になったこの企業のロボットが実際の商用化に向かっている。
2026年1月5日のCESラスベガスショーでは、電動化版Atlasが初公開され、遠隔操作で立ち上がり、歩く姿が披露された。より重要なのはその後の展開計画だ。Atlas量産版はジョージア州のサバンナ近郊にある現代の電動車製造工場で2028年から稼働開始予定。
ボストン・ダイナミクスCEOロバート・プレイター氏は、Atlasが工場で真に有用であるには、1～2日で新しいタスクを習得し、99.9%の信頼性を達成する必要があると述べた。現代のプランでは、まずジョージア州の工場でパーツシーケンシング作業から開始し、2030年までに徐々にロボットに複雑な作業へ移行させる。現代の強みは、最初の顧客を想像する必要がなく、自社工場と製造プログラムをすべて保有していることだ。