ジェットエンジン転用でデータセンターが自家発電
原題: Data centers are turning to old jet engines as the wait for power grows
なぜ重要か
電力インフラ整備の遅れがAI投資判断に直結し始めており、代替電源技術の市場が急速に立ち上がりつつある点で業界全体への影響は大きい。
送電網への接続待ちが数年単位に及ぶ中、一部のAIデータセンターが退役航空機のジェットエンジンを改造して自家発電に乗り出している。New York Timesが2026年11月3日に報じた。改造エンジンは天然ガス燃焼式に再設計され、最短24カ月での稼働開始が可能。北バージニアで100MWを送電網に接続する場合の約7年と比べ、圧倒的に短い。
AIインフラの急拡大に電力供給が追いつかない。国際エネルギー機関（IEA）によれば、北バージニアで100MWを送電網に接続するには約7年かかる。Mitsubishi Powerの幹部は先週Bloomberg に対し、大半の電力容量は2031年までに整備される見込みだと語った。
こうした状況への対応策として注目されているのが、退役機から取り外したジェットエンジンの転用だ。Rystad EnergyのアナリストAudun Martinsенは「とにかく電力をできるだけ早く確保することが最優先。改造エンジンなら24カ月でデータセンターを稼働できる」とNew York Timesに説明した。
実際に使用している企業も出てきた。Elon MuskのxAIは、メンフィスのColossus 2データセンターの電力補完のため、ミシシッピ州に改造ジェットエンジン式タービンを8基設置。エンジンはGE製でBoeing機に広く搭載されるモデルをベースにProEnergyが再建したものだ。OpenAIも2025年にテキサス州アビリンの初のStargateサイトでガスタービンを採用。同サイトを建設するDenverのスタートアップCrusoeは、4月にProEnergyから改造ユニットを13基発注した。
電力不足は事業機会の損失も招いている。先月、Microsoftは英国Loughtonのデータセンターにおいてアンカー顧客を撤退。地元電力会社が2030年代前半から半ばまで十分な電力を供給できないと判断したためだ。Trump政権もデータセンターの自家発電を奨励しており、業界の流れを後押しする形となっている。
ただし転用エンジンには課題もある。通常のガス発電所向けタービンと比べて効率が低く、同じ出力を得るのにより多くの基数が必要で、排出量も多い。一部の専門家は、1〜2年以内に効率と環境面への懸念が強まり、あくまで短期的な解決策にとどまるとみている。