AppleがOpenAIを営業秘密窃取で提訴
原題: Apple Is Suing OpenAI for Allegedly Stealing Hardware Secrets
なぜ重要か
AI企業間のハードウェア競争が激化する中、大手テック企業間の営業秘密訴訟がAIデバイス市場の勢力図に影響を与える可能性がある。
Appleは2026年7月10日、OpenAIおよび同社のハードウェア責任者Tang Tanらを相手取り、未発表部品・試作品・機密設計書などの営業秘密を盗んだとして米サンノゼの連邦地裁に提訴した。OpenAIはApple元社員を400人以上採用しており、Appleは機密情報の持ち出しを組織的に誘導したと主張している。
Appleは2026年7月10日（金）、OpenAIとその最高ハードウェア責任者（CHO）のTang Tanらを相手取り、営業秘密の不正取得を訴える訴状を米連邦地裁（カリフォルニア州サンノゼ）に提出した。
TanはAppleに24年間勤務し、iPhoneの製品デザインを統括した人物。Appleの主張によれば、TanはAppleを退職する、または退職を検討している従業員に対し、未発表の部品や試作品、機密設計書、ステルスプロジェクト関連の資料をOpenAIの採用面接に持参するよう指示・コーチングし、同社のデータセキュリティプロトコルを回避する方法も指南したとされる。
AppleはOpenAIについて「初の商業用ハードウェア製品の提供に向けた重圧の下、違法な近道に頼った」と訴状内で批判し、「OpenAIの新興ハードウェアビジネスは、盗用した営業秘密への不法な依存によって根腐れした最も不安定な土台の上に成り立っている」と述べている。
被告にはTanのほか、io Productsおよび電気エンジニアのChang Liuも含まれる。LiuはAppleから支給されたノートパソコンを返却せず、元同僚にApple機密情報へのアクセスが残っていると伝えたことから、Appleが2026年初頭に不正行為を把握したとされる。
OpenAIは2025年、AppleのベテランエグゼクティブであるTan、Scott Cannon、Evans Hankey、著名デザイナーJony Iveらが共同創業したio Productsを65億ドルで買収しており、OpenAIへのApple元社員の転職者数は400人以上に上るという。
OpenAI広報担当のDrew Pusateriは「他社の営業秘密に興味はない」とコメント。Appleの広報担当Hannah Smithは「チームの努力とイノベーションを常に守る」と述べた。
今回の訴訟は、2017年にWaymoがUberをハードウェア設計の盗用で訴え、翌年Uberが2億4500万ドルで和解した事件以来、シリコンバレー最大規模の知的財産訴訟になる可能性がある。なお、両社はChatGPTをiPhone・Mac・iPadで提供する提携を2024年に発表しているが、近年関係が悪化しており、AppleはGoogle GeminiへのAI技術依存を強めていた。