AI需要がAppleの価格上昇を招く懸念
原題: AI is hurting Apple in more ways than one: it may force iPhone price increases
なぜ重要か
AIインフラの急速な拡大に伴う半導体供給逼迫がハイエンドスマートフォン市場の価格構造に直接影響を与え始めており、消費者負担の増加と需要減の懸念が業界全体に波及する可能性を示唆している。
AI向けメモリチップの需要急増による世界的な品薄「RAMageddon」の影響で、Appleの製品価格上昇が避けられない見通し。クックCEOがWSJ取材で、メモリ・ストレージコスト上昇は「持続不可能」と述べ、9月発表予定のiPhoneなど複数製品の価格引き上げを警告。
Appleの経営陣が、AI産業による半導体不足の影響で製品価格上昇が必至との見方を示している。ティム・クックCEO（退任予定）は米WSJの取材で、メモリおよびストレージチップのコスト上昇は「避けられない」と述べ、昨年比で4倍に膨らんだ調達費用を吸収しようとしているにもかかわらず、状況は「持続不可能」と警告した。
こうした「RAMageddon」と呼ばれる現象は、生成AIの急速な普及に伴うメモリチップの需要急増が原因。4月の決算後、クックは次期ビジネス結果への悪影響の可能性を指摘しており、就任予定のジョン・テーナス新CEOも同月に同じ懸念を表明している。
Appleが9月に発表予定の次期iPhoneが価格引き上げの対象となる可能性が高い。調査会社TechInsightsは、利益率を維持するにはiPhone 17 Proに270ドルのコスト上乗せが必要との試算をWSJに提示。現行iPhone 17 Proの価格は1,099ドルから。
メモリ・ストレージチップを搭載するApple製品はiPhone以外にも、Apple Watch、Mac、iPad、Apple Vision Proなど多岐にわたるが、具体的な値上げ幅は明らかになっていない。
AppleはAIについて現在、デバイス向けのAI戦略確立に急務で対応中。2年前に約束したAI機能の未配信により2,500万ドルの虚偽広告訴訟和解金を支払った経歴がある。先月開催のWorldwide Developers Conferenceではこうした過去の約束履行の進捗が示され、Siriの大幅刷新を含む成果が提示されたが、デバイス上での処理増加はメモリ需要をさらに高める可能性がある。