Uber、2027年にヒューストンでロボタクシー展開
原題: Uber will bring its premium robotaxi service to Houston in 2027
なぜ重要か
自動運転タクシーは都市交通の変革を目指す重要分野。Uberの複数都市展開戦略は業界の商用化加速を示す一方、Waymoe対抗でも競争が激化。
Uberは2027年中盤にテキサス州ヒューストンでプレミアム自動運転タクシーサービスを開始予定。LucidおよびNuroとの提携による2番目の米国市場展開で、サンフランシスコに続く。同社は今後数年で「数十都市」への拡大を計画している。
Uberは2027年中盤にヒューストンでロボタクシーサービスを立ち上げる。この展開はLucid（EV製造企業）とNuro（自動運転スタートアップ）との3社パートナーシップの一環で、サンフランシスコでのサービス提供予定に続く2番目の米国市場となる。
Nuroは数ヶ月前からサンフランシスコでLucid Gravityに自社の自動運転システムを搭載したテスト車両を展開しており、Uber従業員が呼び出せるまでに進展している。ただしこれらの車両はまだドライバーが乗車している。Nuroは先月カリフォルニア自動車局からセーフティドライバー不要の認可を取得したが、実装にはまだ至っていない。
UberとNuroの合計100台の自動運転テスト車両はヒューストンの公道でも安全運転者を乗せてテスト中。Lucidはアリゾナ工場で初の生産版ロボタクシーの製造を開始しており、テスト車両は数週間内に拡大予定である。
Lucid Gravityロボタクシー（1月発表）は高解像度カメラ、固体リダーセンサー、レーダーを装備。Uberは車内体験設計に注力している。同社はヒューストンに5万平方フィート（約4,600平方メートル）のデポと充電スポットを開設し、運営拠点を整備した。
この取引はNuroに大きな追い風となっている。同社は2024年に配送ロボット開発から自動運転技術ライセンスへの戦略転換を行った。Lucidはテスラが支配する市場でEV販売が低迷しており、このパートナーシップが重要な支援となっている。Uberはこれまでにnuroに約5億ドル、Lucidに5億ドルの投資を行い、最低3万5,000台のロボタクシー対応Lucid車購入に約束している。