Procès NAACP contre xAI : le tribunal valide la plainte
Original : Judge allows NAACP lawsuit over xAI data center pollution to move forward
Pourquoi c'est important
La prolifération des data centers IA face aux réglementations environnementales devient un enjeu politique majeur aux États-Unis.
Un juge fédéral a refusé de rejeter la plainte de la NAACP contre xAI, accusée d'opérer 35 turbines à gaz sans permis au data center Colossus près de Memphis, en violation du Clean Air Act.
La juge fédérale Debra M. Brown a rejeté la demande de xAI visant à faire annuler le recours déposé par la NAACP, représentée par le Southern Environmental Law Center. L'accusation est directe : xAI aurait « installé et exploité au moins 35 turbines à combustion et d'autres sources de pollution atmosphérique sur le site Colossus sans jamais obtenir les permis de préconstruction ou d'exploitation nécessaires ».
xAI avait tenté deux angles de défense : d'abord, que les turbines seraient exemptées car considérées comme « mobiles » ; ensuite, que les plaignants n'auraient pas qualité pour agir. La juge Brown a rejeté les deux arguments. Sur la constitutionnalité des poursuites citoyennes, elle a précisé que les plaignants « agissent en leur propre nom et demandent réparation pour un préjudice qui leur est propre » — ils n'exercent donc pas le pouvoir exécutif fédéral.
Abre' Connor, directrice de la justice environnementale et climatique de la NAACP, a salué « une nouvelle victoire importante dans nos efforts pour tenir xAI responsable ». Ce jugement intervient quelques semaines après qu'un autre tribunal a rejeté une demande similaire du Department of Justice. En parallèle, la pression sociale autour des data centers s'intensifie : New York vient d'adopter un moratoire sur les nouvelles constructions, et Amazon comme Microsoft ont promis de cesser l'usage de NDA dans leurs relations avec les agences gouvernementales.