United항공, AI 에이전트 항공권 예약 금지
원제: United Airlines bans AI agents from booking flights on behalf of travelers
왜 중요한가
AI 에이전트의 커머스 진출을 항공사가 공식 차단한 첫 사례로, AI 에이전트와 기존 산업 간 주도권 갈등이 본격화됨을 보여준다.
United Airlines는 2026년 11월 11일 AI 에이전트가 여행자를 대신해 항공권을 예약하는 행위를 공식 금지한다고 발표했다. 보안 위험과 연방 규정 위반 가능성을 이유로 들었으며, 디지털 플랫폼과 여행사·가격 비교 사이트 경유 접근 모두를 차단하는 방향으로 예약·발권 정책을 개정할 방침이다.
United Airlines는 Meta의 Muse, OpenAI의 dots 등 제3자 AI 에이전트가 고객 계정에 접근해 항공권을 예약하거나 체크인하는 행위를 금지한다고 밝혔다. 항공사 측은 AI 에이전트가 작동하려면 결제 정보와 계정 자격증명 등 민감한 개인정보에 접근해야 하는데, 이 과정에서 정보 유출, 의도치 않은 구매, 계정 무단 변경, MileagePlus 마일리지 임의 사용 등의 위험이 발생할 수 있다고 설명했다. 또한 AI가 체크인을 대행할 경우 수하물 내 금지 물품 여부를 직접 확인하도록 한 연방 규정을 위반할 소지가 있다고 덧붙였다.
항공 분석가 Henry Harteveldt(Atmosphere Research Group)는 United의 조치가 고객 예약 과정에 대한 통제권 유지 의도를 반영한다고 분석했다. 그는 "항공사들은 이미 Google 검색, 가격 비교 사이트, 온라인 여행사라는 강력한 중개자를 상대하고 있는데, United는 AI라는 또 다른 중개자를 허용하지 않겠다는 것"이라며 "AI 봇의 항공편 검색이 급증할 경우 항공사가 부담할 비용도 무시할 수 없다"고 말했다.
반면 경쟁사 Southwest Airlines는 ChatGPT 사용자가 AI 앱을 통해 자사 사이트에 접근해 항공권을 볼 수 있도록 허용하며 대조적인 행보를 보이고 있다. United 항공권은 Kayak, Hopper, Google Flights 등 기존 가격 비교 사이트를 통해서는 계속 예약 가능하다고 Harteveldt는 덧붙였다.