스타트업의 신소재 금속, 군용드론부터 명품까지
원제: This startup’s super metals could soon be in military drones, luxury watches, and chef’s knives
왜 중요한가
고에너지 효율의 신소재 기술은 국방부터 소비재까지 광범위한 산업에서의 수요 증가를 시사하며, 고급 재료 제조 분야의 새로운 패러다임 전환 가능성을 보여준다.
신생 스타트업 파운데이션 앨로이가 기존의 융해 방식과 달리 금속 분말을 충돌시켜 합금을 만드는 기술을 개발했다. 2027년까지 주당 수톤 규모로 생산을 확대할 계획이며, 보야저 벤처스가 주도한 2,200만 달러 시리즈 A 펀딩을 유치했다.
파운데이션 앨로이는 기존의 청동기 시대부터 이어져온 금속 융해 방식을 대체하는 기술을 개발했다. 고체 상태 합금화 기술로 불리는 이 방식은 서로 다른 금속 분말 입자를 특수한 밀에서 반복적으로 충돌시켜 새로운 금속으로 만든다.
CEO 제이크 guglin에 따르면 "우리는 금속 분말 입자를 충돌시키고 있으며, 다른 사람들이 만들 수 없는 특성을 만들 수 있다"고 했다. 현재 소규모 배치로 맞춤형 금속을 판매 중이지만, 수요가 생산 능력을 초과하는 상황이다.
회사는 자동차, 항공우주, 반도체, 국방 산업은 물론 셰프 나이프와 명품 시계 제조업체들과 파일럿 프로젝트를 진행 중이다. 기존 방식의 융해 과정을 거치지 않아 에너지 소비를 약 10분의 1 수준으로 줄일 수 있다는 것이 장점이다.
2,200만 달러 시리즈 A 펀딩은 보야저 벤처스가 주도했으며, 트러스트 벤처스, 야마하 모터, 미국 프론티어 펀드, 오버랩 홀딩스, 머티리얼 임팩트, 엔진 벤처스, 엘 캡, 카네마츠 코퍼레이션이 참여했다. 이 기술은 20년에 걸친 과학 연구에서 비롯됐으며, 공동 창립자인 Tim Rupert와 Chris Schuh가 나노미터 규모에서 금속의 변화를 연구했다.