로보택시 규제, 연방은 가속·지방은 제동
원제: TechCrunch Mobility: Two roads diverged — for robotaxis
왜 중요한가
연방 규제 완화와 지방 규제 강화가 동시에 진행되며 로보택시 산업의 상업화 속도와 방향성에 중대한 영향을 미칠 전망이다.
2026년 8월 2일, 미국 연방 도로교통안전국(NHTSA)이 Zoox에 연방 자동차 안전기준 8개 항목의 임시 면제를 부여하며 상업 로보택시 서비스 개시를 허용한 한편, 연방 하원의원은 자율주행차 최소 안전기준 법제화를 제안하는 등 규제 환경이 상반된 방향으로 전개되고 있다.
NHTSA는 자율주행차 기술의 개발·보급 촉진을 위한 일련의 조치를 발표했다. 그 중 가장 주목받은 것은 Amazon 산하 Zoox에 대한 연방 자동차 안전기준 8개 항목 임시 면제 결정이다. 이로써 Zoox는 자체 개발한 로보택시로 고객에게 요금을 부과할 수 있게 됐으며, 회사 측은 라스베이거스를 시작으로 유료 서비스를 곧 개시할 예정이라고 밝혔다. 이번 면제는 Zoox가 상업 서비스 개시를 위해 필요했던 마지막 주요 규제 장벽 중 하나였다.
반면 자율주행차에 대한 규제 강화 움직임도 동시에 나타나고 있다. 샌프란시스코 Daniel Lurie 시장은 7월 4일 Waymo 로보택시 다수가 교통 체증 속에서 전력을 소모해 주요 도로를 막은 사건 발생 약 2주 후 주 규제 당국에 자율주행차 규정 강화를 요청했다. 이번 주에는 연방 하원의원 Kevin Mullin(민주당, 캘리포니아)이 자율주행차 운영사에 대한 연방 최소 안전기준 수립을 규제 당국에 지시하는 법안을 발의했다. Mullin 의원은 기자회견에서 "자율주행차가 긴급 구조대원의 활동을 방해하는 사건이 우려스러울 정도로 많이 발생하고 있다"고 밝혔다.
기타 업계 동향으로는 Lucid Motors가 사우디 왕실 일원인 Al Waleed bin Talal Al Saud 왕자로부터 약 1,900만 주(지분 약 5%)를 취득하는 투자를 유치했으며, Elon Musk의 The Boring Company는 기업 가치 200억 달러로 40억 달러 규모의 자금 조달 협상 중인 것으로 전해졌다.