아일랜드 데이터센터, 전국 전력의 23% 소비
원제: Irish datacenters now guzzle 23% of the country's electricity
왜 중요한가
AI 인프라 수요 급증이 소규모 국가의 전력망 안정성에 직접적인 위협이 되고 있음을 보여주는 구체적 사례로, 글로벌 데이터센터 규제 논의에 시사점을 준다.
아일랜드 중앙통계청(CSO)이 2025년 데이터센터의 전력 소비량이 전년 대비 10% 증가해 7,663GWh에 달했다고 발표했다. 이는 전국 계량 전력 소비량의 23%에 해당하며, 도시 가정(18%)을 초과하고 농촌 가정(9%)의 2배 이상에 달하는 수치다.
아일랜드 CSO가 발표한 최신 통계에 따르면, 데이터센터의 전력 소비 비중은 2015년 5%, 2021년 14%, 2023년 20%를 거쳐 2025년 23%로 급증했다. 2025년 소비량은 7,663GWh로 2024년의 6,973GWh에서 10% 늘었다. 반면 다른 전력 소비자들의 증가율은 같은 기간 2%에 불과했다.
CSO 기후·에너지 부문 통계학자 Grzegorz Głaczyński는 "데이터센터 소비량은 예외 없이 매년 성장해왔으며, 2015~2019년 사이 1,240GWh에서 2,490GWh로 두 배, 2019~2025년 사이에는 다시 세 배로 늘어 7,663GWh에 달했다"고 밝혔다.
아일랜드 공공서비스규제위원회(CRU)는 데이터센터의 전력 소비 급증을 우려해 더블린 지역에서 신규 전력망 연결을 사실상 금지하는 모라토리엄을 시행했으나, 2025년 12월에 해제했다. 그럼에도 모라토리엄이 유지되던 2025년 대부분의 기간 동안 소비량은 10% 증가했다.
새 규정에 따라 10MW 이상의 전력망 연결을 신청하는 데이터센터 운영자는 동일 용량의 발전기 또는 배터리 시스템을 갖춰야 하며, 필요 시 국가 전력망에 전력을 역공급해야 한다. 인구 500만 명의 소국에 80개 이상의 데이터센터가 운영 중인 아일랜드에서는 데이터센터에 대한 반대 시위도 잇따르고 있다.