Zoox、ハンドルなしロボタクシーで有料サービス開始へ
원제: For the First Time, Zoox Can Charge People for Rides in Its Steering-Wheel-Free Robotaxis
왜 중요한가
ステアリングホイールなし自律走行車への初の有料運行承認は、次世代ロボタクシー市場の商業展開加速における法規制上の重要な転換点となる。
米国道路交通安全局（NHTSA）は2026年7月30日、ステアリングホイールを持たない自律走行車による有料送客を初めて承認した。Amazon傘下のZooxはラスベガスで近く有料ロボタクシーサービスを開始する。NHTSAは2年間の安全基準適用免除を認め、最大5,000台の展開を許可した。
NHTSAは2026年7月30日、ステアリングホイール・ペダルを持たない目的特化型自律走行車が有料で乗客を運ぶことを初めて承認した。対象はAmazonの子会社Zooxで、同社はラスベガスで昨年から無料で乗客を輸送してきたが、近く有料サービスへ移行する。オースティン、マイアミ、サンフランシスコでも現在、限定的に無料運行中だ。
Zooxの車両はステアリングホイールとペダルを持たず、乗客が向かい合って座る「キャンプファイア式」シートを採用しており、従来の連邦車両安全基準を満たさない設計となっている。NHTSAは2年間の安全基準適用免除を付与し、最大5,000台の展開を認めた。一方でZooxはより厳格な政府監視に服し、衝突事故や予期せぬ停車に関する追加データを提出する義務を負う。安全上の問題が確認された場合、NHTSAは免除を取り消すことができる。
NHTSA長官のJonathan Morrisonは業界カンファレンスで、Zooxが従来の自動車安全基準を上回る安全性を証明したと述べた。同氏はまた、自律走行車が緊急対応者の業務を妨害するケースが増加しているとして、各社に対策を求めた。
Zooxは正式承認前の段階ですでに50万人以上の乗客を自律走行で輸送し、走行距離は300万マイル超に達していると発表した。なお同社は今月初め、ソフトウェアに関する自主リコールを実施している。
業界最大手のWaymoはステアリングホイール付きの車両を使用しており、今回の承認はステアリングホイールなし車両としては米国初の事例となる。Teslaは先月末からCybercabのテストを開始したと発表しているが、政府承認の取得方法は明らかにしていない。