DOJ, a16zの競合企業兼任取締役を調査
원제: DOJ’s probe into Andreessen Horowitz over board seats baffles VCs
왜 중요한가
VCの競合投資先への取締役兼任に法的規制が及ぶ初の事例となる可能性があり、業界全体のガバナンス慣行に影響を与え得る。
米司法省（DOJ）がAndreessen Horowitz（a16z）に対し、競合企業の取締役を兼任していることを巡り調査を開始したとBloombergが報じた。調査は約1年間継続しており、企業価値1,900億ドルのDatabricksとFivetran（2026年6月にdbt Labsと統合）への取締役派遣が焦点となっている。
DOJの調査は、a16z共同創業者のBen HorowitzがDatabricksの取締役を、パートナーのMartin CasadoがFivetranの取締役をそれぞれ務めていることに関するもの。調査の根拠となるのは112年前の法律であるクレイトン法第8条で、個人や組織が競合企業の取締役を兼任することを禁じている。規制当局がこの規定をベンチャーキャピタルに適用するのは極めて異例であり、業界全体が注目している。
Databricksはもともとクラウドストレージ製品で知られていたが、AI data pipelineやアプリケーションコネクターを手がけるLakeflow製品の展開により、Fivetranの中核事業と競合するようになった。a16zが両社に投資した時点では直接の競合関係になかったと、匿名の別のDatabricks投資家は述べている。
VCが数百社に投資する中で、投資先が同一市場に参入し競合になることは避けられないと業界関係者は指摘する。AnthropicとOpenAI両社に出資するVCが増えているように、競合他社への出資自体は近年容認されつつあるが、取締役としての関与は非取締役投資家より格段に機密性の高い情報にアクセスできるため、利益相反の度合いが大きいとされる。
a16zはHorowitzとCasadoの間に「チャイニーズウォール（情報遮断措置）」を設けることで対応できるとの見方もある。DOJが a16zに取締役辞任を求めた場合、有力VCからの取締役就任に対するスタートアップ創業者の評価が下がる可能性があると業界は懸念している。a16z、Databricks、DOJはいずれもコメントを控えた。