Claude、CRISPR類似の新酵素系を発見
원제: Claude discovers a novel enzyme system with CRISPR-like repeats
왜 중요한가
AIが人間の高レベル指示のみで生物学的新規発見を達成した事例は、創薬・ゲノム編集ツール開発の速度を根本から変える可能性を示す。
Anthropicは2026年9月23日、AIモデルClaudeが新しいライフサイエンス研究グループの一環として、CRISPR様の繰り返し配列を持つ新規酵素システムを自律的に発見したと発表した。約950のエージェントが21時間・2億1000万トークンを消費してDNAデータベースを解析し、逆転写酵素に関連する未知のシステムを特定した。
Anthropicは2026年春、生命科学研究グループを設立し、AIによる基礎生物学研究を開始した。Claude エージェント群が巨大なDNA配列データベースを自律的に探索し、逆転写酵素（RT）を中心とした新規酵素システムを発見したのが今回の成果だ。
このシステムはジャンボファージ由来のRTをベースとし、非コードDNA配列の反復配列アレイと機能未知のアクセサリータンパク質を伴う点が特徴。こうした組み合わせが確認されたシステムはこれまでごく少数しか存在せず、いずれもDNAの切断・複製・挿入などのプログラム可能な操作を行う。先行研究でRTそのものは特定されていたものの、この定義的な特徴群を最初に指摘したのはClaudeとみられる。
Anthropicのアプローチは「初期プロンプト提供と実験室作業のみ人間が担当し、残りはエージェントが自律判断」というもの。950エージェントが21時間・2億1000万トークンを使ってデータを精査した結果、1つのエージェントが注目すべき候補を特定した。
CRISPRゲノム編集の先駆者であるMIT・Broad InstituteのFeng Zhang教授はプレプリントを評価し、「AIエージェントが生物学的発見に貢献できることを示す刺激的な事例。RTと関連するRNA反復配列アレイの特定は本質的に興味深く、さらなる調査に値する」とコメントした。
同システムの機能は現時点では不明だが、Anthropicはエージェントと人間が研究の全ステップで協働する新しい生物学研究の枠組みを構築中だと説明している。