ASML, 첨단 반도체 생산의 핵심 기업으로 부상
원제: ASML became the chokepoint for cutting-edge chips
왜 중요한가
첨단 반도체 제조 독점을 통해 글로벌 기술 패권 경쟁의 핵심 역할을 담당하고 있다
네덜란드 ASML은 극자외선 리소그래피 기술에 대한 과감한 투자를 통해 첨단 반도체 제조에 필수적인 유일한 장비 공급업체가 되었다. 이들의 기계는 이중층 버스 크기로 세계에서 가장 복잡한 기계로 불리며, 미국과 중국의 지정학적 갈등의 중심에 서 있다.
현재 우리가 사용하는 스마트폰은 아폴로 미션의 방 크기 컴퓨터보다 200만 배 많은 메모리와 수천 배 빠른 속도를 자랑한다. 이러한 발전은 트랜지스터를 점점 더 작게 만드는 기술 덕분이다. 각 트랜지스터는 1과 0을 전환하는 미세한 스위치로, 수십억 개가 반도체 칩에 집적된다. 반도체는 현재 세계에서 가장 중요한 기술 중 하나로, 지난 5년간 미중 간 지정학적 갈등의 핵심이 되었다. ASML은 30cm 웨이퍼에 수십억 개의 트랜지스터를 새길 수 있는 유일한 정밀 장비를 제조한다. 이 기계들은 이중층 버스 크기로, 운송 시 40개의 화물 컨테이너, 3대의 화물기, 20대의 트럭이 필요하다. 10만 개 이상의 부품으로 구성된 세계에서 가장 복잡한 기계다. ASML의 성공 비결은 포토리소그래피 기술이다. 1950년대 첫 칩 제조업체들이 패턴을 손으로 그리려 했지만, 물리적 접촉은 웨이퍼를 손상시켰다. 벨 연구소와 미군 과학자들이 빛을 사용해 비접촉 방식으로 동일한 패턴을 인쇄하는 방법을 개발했다.