AI 탓? 미국 창작업계 4년간 20만 명 감소
원제: America has lost 200k of jobs in media, film and the arts. How much is AI?
왜 중요한가
경기침체 없이 창작 직군만 선택적으로 고용이 줄어드는 현상은 AI 기술이 노동 시장 구조 자체를 바꿀 수 있다는 첫 대규모 실증 사례가 될 수 있다.
미국 미디어·영화·예술 분야 고용이 지난 4년간 20만 명 이상 줄었으며, 최근 1년에만 5만 명이 감소했다. Apricitas Economics의 Joseph Politano가 2026년 9월 27일 발표한 분석에 따르면, 이는 2001년·2008년 경기침체에 버금가는 최악의 고용 위기다. AI 생성 콘텐츠 확산이 주요 원인으로 지목되지만, 인과관계 입증은 어렵다.
미국 '창작 산업' 일자리가 4년 만에 20만 개 이상 사라졌다. 분야별로 보면 영화·음향 녹음 부문이 가장 심각하다. Hollywood를 포함한 영화·TV 산업은 4년간 10만 개 이상, 전체 종사자의 약 3분의 1을 잃었다. 올 여름 고용 수준은 2008년 금융위기 이후 최저치를 기록했고, 30년 만의 바닥에 근접했다. 출판 분야도 같은 기간 7만 명 이상이 줄었다.
주목할 만한 점은 디지털 콘텐츠 분야 전반이 동시에 위축되고 있는 반면, 공연·라이브 엔터테인먼트는 견조한 성장세를 유지하고 있다는 것이다. Politano는 이 대비가 AI 영향의 가장 명확한 징후라고 설명한다. 라이브 방송, 스트리밍, 그래픽 디자인 등 최근까지 안정적이던 분야에서 뚜렷한 하락이 나타나고 있다.
그러나 AI만을 원인으로 특정하기는 쉽지 않다. 미디어 기업들은 저작권 법적 기반 보호와 여론 반발을 우려해 AI 활용 현황을 공개하지 않는다. Hollywood의 스튜디오 통합, 제작 오프쇼어링, 전통 미디어에서 소셜 미디어 창작자로의 시청 이동도 복합 요인으로 작용하고 있다. 연간 감소 규모는 약 5만 명 수준으로 유지되고 있으며, 최근 몇 달 사이 오히려 가속화되는 추세다.