Listen Labs、15億ドル調達を破棄しSalesforce買収交渉へ
원제: AI research startup Listen Labs scrubbed a $1.5B funding round for Salesforce talks
왜 중요한가
AIによる市場調査自動化領域でM&Aと大型資金調達が競合し、CRM大手による戦略的AI強化の動向を示している。
音声AIによる市場調査スタートアップのListen Labsは、Menlo Ventures主導で15億ドル評価額・1億2500万ドルのシリーズC契約書に署名したにもかかわらず、Salesforceによる約20億ドルの買収交渉を優先し、同ラウンドを破棄したと複数の関係者がTechCrunchに明かした。買収交渉は未確定で、成立しない可能性もある。
Listen Labsは2023年創業の市場調査スタートアップで、AIを活用して音声・動画形式で顧客インタビューを実施し、レポートやPowerPointに自動変換するサービスを提供している。共同創業者はHarvard大学院で出会ったFlorian JüngermannとAlfred Wahlforssの2名。
同社の年間経常収益（ARR）は約3000万ドルで、競合のSimile（人間の行動を予測するスタートアップ）の約3倍とされる。Simileは2026年7月末にGreenoaks主導で20億ドル評価額・2億ドルのシリーズBをクローズしており、これがListen Labsの新たな評価額基準を示したとの見方もある。
今回のラウンド破棄はベンチャー業界では異例かつ忌避される行為とVCらは指摘する。Salesforceとの買収交渉が成立しない場合、複数のVCはListen Labsが20億ドル以上の評価額を目標に市場に戻ると予測している。ただし、Salesforceの買収実績に詳しい関係者によれば、ARRの67倍という評価倍率を同社が受け入れるかは不透明だという。
顧客にはMicrosoft、Canva、Anthropic、Sweetgreenなど大手企業が名を連ねており、従来は数週間かかっていた市場調査のコストと時間を大幅に削減できる点が評価されている。Listen Labs、Salesforce、Menlo Ventures、Simileはいずれもコメントを返していない。