우울증 치료용 뇌 임플란트, 인체 시험 승인
원제: A Brain Implant for Depression Is About to Be Tested in Humans
왜 중요한가
기존 BCI 기업들과 차별화된 정신건강 치료 접근으로 치료 저항성 우울증 시장 개척 가능성을 제시한다.
휴스턴 스타트업 Motif Neurotech가 블루베리 크기의 뇌 임플란트로 우울증을 치료하는 인체 시험을 FDA로부터 승인받았다고 월요일 발표했다. 2022년 설립된 이 회사는 약물 치료에 반응하지 않는 환자들을 대상으로 한다.
Motif Neurotech는 뇌 보호막인 경막 위 두개골에 임플란트를 삽입해 중앙집행네트워크를 자극하는 기술을 개발했다. 이 뇌 부위는 고차원적 인지기능을 담당하지만 주요 우울장애에서는 활동이 저하된다. 기존 뇌-컴퓨터 인터페이스 업체들이 마비 환자의 의사소통 지원에 집중하는 것과 달리, Motif은 정신건강 장애 치료에 특화했다. 임플란트는 20분간의 외래 시술로 뇌수술 없이 삽입 가능하며, 환자가 착용하는 야구모자를 통해 무선으로 충전된다. 치료 초기에는 하루 여러 번 10-20분씩 모자를 착용해야 한다. 미국에서는 연간 약 900만 명이 주요 우울장애 치료를 받고 있으며, 이 중 300만 명은 두 가지 이상의 항우울제에 반응하지 않는 치료 저항성 우울증 환자다. Robinson CEO는 치료 시작 10일 내에 반응을 보이거나 관해에 들어갈 것으로 기대한다고 밝혔다.