世界初の強化地熱発電所、23か月で完成
原題: World’s first enhanced geothermal power plant completed in just 23 months
なぜ重要か
EGSの商業化は地熱発電の適用地域を劇的に広げ、AIデータセンター向けのベースロード電源として急成長が見込まれる
米Fervo Energyは2026年10月1日、テキサス州Cape Stationの強化地熱発電所が9月30日に送電網への電力販売を開始したと発表した。着工から商業運転まで23か月。現在稼働しているのは100MWの第1ブロックで、サイト全体では最大4GWの発電ポテンシャルを持つ。Google、Southern California Edisonなどが電力購入契約を締結している。
Fervo Energyは、強化地熱システム（EGS）を商業スケールで稼働させた世界初の企業となった。同社のCape Station発電所は予定より1日早い9月30日に送電網との接続を完了し、商業運転を開始した。
現在稼働しているのは最終規模100MWとなる発電所の第1ブロックで、約1週間前にグリッドとの同期が完了していた。サイト全体では最大4GWの電力を生み出す可能性があると、Fervoは以前TechCrunchに明かしている。
「このようなプロジェクトを世界のどこでも建設したチームはいなかった。しかも予定より早く完成させた」と、共同創業者でCEOのTim Latimer氏はコメントした。同社は今後のブロックを18か月以内で完成させることを目標に掲げており、電力確保に奔走するデータセンター事業者にとっても魅力的な選択肢になり得る。地熱発電はデータセンターと同様に段階的な開発が可能で、需要の拡大に合わせて供給を増やせる点も評価されている。
従来の地熱発電が地表近くの熱源を利用するのに対し、FervoはEGS技術によってより深部の高温岩盤を掘削する。この手法により、地熱資源の開発可能エリアを大幅に拡大できる。
同社は2017年創業で、石油・ガス業界の掘削技術を地熱開発に応用してきた。スタートアップ時代にBreakthrough Energy Ventures、Congruent Ventures、Capricorn Investment Groupなどから合計13億ドル以上を調達。2026年5月には規模を拡大したIPOで19億ドルを調達し、上場を果たした。