WaymoのスクールバスFix、米当局が不十分と指摘
原題: Waymo Said It Fixed Its School Bus Problem. The US Government Says It Didn’t Work
なぜ重要か
自律走行車のソフトウェアリコールの有効性が問われる前例となり、今後のAV規制の枠組みに直結する。
米国道路交通安全局（NHTSA）は2026年11月、Waymoが2024年末に実施したスクールバス追い越し問題のソフトウェアリコールが実効性を持たなかった可能性について正式調査を開始した。Waymoは同年12月に自主回収を発表したが、政府の記録によると、問題の大多数はその後も発生しており、翌1月中旬にも新たな事案が確認されている。
事の発端は2024年秋にさかのぼる。Waymoの自律走行車が、赤色点滅灯とストップアームを展開して停車中のスクールバスを複数回追い越したとして問題視された。全米50州で違法行為にあたるこの行動を受け、同社は11月中旬にソフトウェア修正を適用し、12月には正式な自主リコールを届け出た。
しかしNHTSAの調査資料によると、問題の「大多数」はリコール後も継続した。さらに米国家運輸安全委員会（NTSB）の報告書は、2025年1月中旬にも同様の事案が発生していたことを記録している。NTSBもこの問題を並行して調査中だ。
Waymoの広報担当Dana Gallagher氏は書面で「スクールバス周辺での車両挙動を大幅に改善した」と述べ、昨年3月以降は追い越し事案の報告がないと主張した。また「継続的に学習・改善するAVソフトウェアのリコールプロセスへの関与を続けることを楽しみにしている」とコメントした。
WIREDが既報のとおり、Austinの学区はソフトウェア修正後にWaymoと協力し、空の駐車場でスクールバスとストップアームを使ったデータ収集イベントを半日かけて実施した。車両をトレーニングするための取り組みだったが、その後も事案は続いた。
過去の類似リコール調査では、自動車メーカーやソフトウェア開発者が数千万ドルに上る民事制裁金を科された事例もある。今回の調査がどこまで進むかが注目される。