Uberが自動運転普及を意図的に遅らせる戦略
原題: Uber’s Autonomous Vehicle Strategy: Slow Their Adoption
なぜ重要か
ライドヘイリング最大手が立法を通じて自動運転普及ペースをコントロールしようとする動きは、業界全体のAV商用化スケジュールに直接影響しうる。
Uberのロビイストが米ニュージャージー州などで、無人ライドヘイリングサービスを提供するプラットフォームに対し、3年間は全乗車の85%を人間ドライバーが担うよう義務付ける立法を推進していることが、WIREDが入手した文書で判明した。この規制はWaymo・Zoox・Teslaなど自動運転開発企業が独自アプリを展開することを事実上阻止する内容である。
WIREDが入手した文書と公文書請求で得た資料によると、Uberのロビイストは自動運転車両を「ハイブリッドネットワーク」——人間ドライバーとロボットが共存する形態——で展開するよう法制化を求めている。特にニュージャージー州では、Uberのロビイストが、無人ライドヘイリングサービスを提供するいかなるプラットフォームも3年間は乗車の85%を人間ドライバーが担わなければならないとする立法文書を議員に提示した。
この提案は、州上院議員Andrew Zwickerの首席補佐官Ayla Riosが確認している。Zwickerは現在審議中の、ニュージャージー州初の自動運転車規制法案を提出した議員であり、Uber側が提案した85%条項は現時点で法案に盛り込まれていないものの、今秋に採決が行われる可能性がある。
同法案はTeslaのロボタクシー運行を制限する全米初の提案でもある。カメラのみを用いるTeslaとは異なり、複数センサーの使用を義務付けているためだ。さらに緊急時にハンドルとブレーキペダルによる操作を義務化する条項も含まれており、これはZooxのような専用設計ロボタクシーには適合しない要件となっている。
UberはかつてCEOのTravis Kalanickが自動運転を「ビジネスモデルへの実存的脅威」と語っていたが、現在は自社で自動運転車を開発・運行するのではなく、人間ドライバーとロボット双方の乗車を仲介するプラットフォームになる戦略に転換した。現CEO Dara Khosrowshahiは2024年に「世界中の多くのAVプレイヤーにとって最良の商業プラットフォームになりたい」と投資家に語っており、現在WaymoやNuro、Baidu、VolkswagenのMOIAなど25社以上と提携している。
Uber側は、この政策提案を独占防止のための取り組みだと説明しているが、批判者は同社の市場支配力を守るための規制介入だと見ている。