米国製自律走行地上車両がウクライナで実戦投入
原題: The first American autonomous ground vehicles are fighting in Ukraine
なぜ重要か
自律走行地上車両の実戦大規模展開は、防衛テック分野における地上ロボティクスの実用化と今後の市場拡大を示す重要な先例となる。
米国の自律走行車メーカーForterraは2026年7月7日、同社の自律走行ATV「Lancer」100台以上をウクライナの戦闘地域に9か月間展開していたことを公表した。同社は、これが米国防衛テック企業による自律走行地上車両の最大規模の実戦展開であると説明している。
Forterraは、Polaris製ATVをベースに独自のセンサーおよびコンピューティングシステムを搭載した自律走行車両「Lancer」を、2025年10月からウクライナの紛争地帯に投入してきた。今回の展開は米国の防衛予算により資金提供されており、同社はこれを米国防衛テック企業による最大規模の自律走行地上車両（UGV）実戦展開と位置づけている。
ウクライナでは空中ドローンが広く注目を集めてきたが、その存在によって監視から即座に攻撃を受けるリスクが生まれ、ウクライナ軍は地上の自律走行手段も求めるようになった。米陸軍で自律走行車両・戦術開発プログラムを率いるCorey Wilkins上級曹長は、「隠れる場所がない。FPVドローン、爆弾投下ドローン、砲撃、迫撃砲など、あらゆる手段で攻撃される危険にさらされる」と語っている。
ウクライナ独自のUGVは電池駆動で積載量が最大250キログラムに限られるのに対し、Lancerはガソリンエンジン搭載で750キログラムの貨物を運搬できる。9か月間の運用実績として、累計2,500マイル以上の走行、1,100件以上のミッション、総重量777,440ポンドの物資輸送、52件の負傷兵救出を達成した。一方で、深い泥や困難な地形にはまり込み、ロシア軍に破壊された車両も複数存在する。
当初ウクライナ軍はForterraの車両が米陸軍向けの仕様に偏りすぎていると感じていたが、Starlinkの衛星インターネットアンテナの追加など現場に合わせた改修を施すことで、実用性が大きく向上した。ウクライナ軍の兵士は「ロジスティクスと防衛維持において最も重要なUGVだ。さらに多くを求めている」とコメントしている。Forterraの最高成長責任者でかつて米海兵隊将校を務めたScott Sandersは、「実戦に直面するまでは分からないことがある」と述べ、実戦データから得た知見の重要性を強調した。