Chef Robotics、AI搭載ロボットアームで1億食提供達成
原題: Chef Robotics escaped the robot cooking graveyard and says it’s thriving — here’s why
なぜ重要か
従来困難とされた食品製造の自動化で企業顧客を獲得、データ活用でAI技術を向上させる成功モデルを確立
Chef RoboticsのCEOラジャット・バゲリア氏は、AI搭載ロボットアームを使った大規模食品製造事業で1億食提供の節目を達成したと発表した。同社はファストカジュアル店舗から食品製造業にピボット、Amy's KitchenやChef Bombayなど企業顧客にサービス提供している。
Chef RoboticsのCEOラジャット・バゲリア氏によると、食品自動化業界は多くのスタートアップが失敗してきた「墓場」だという。サラダ製造のChowboticsがDoorDashに買収後閉鎖されたり、4億ドル調達のZumeが2023年に破綻するなど、これまで人の手と頭脳が必要だった作業の自動化は困難を極めてきた。同社は当初ファストカジュアルレストラン向けを目指したが、早期にピボットして食品製造業に注力した結果、Amy's Kitchen、Chef Bombay、国内最大手の学校給食業者などの企業顧客を獲得した。同社が発表した1億食提供の「食」とは、ロボットが食事トレイに盛り付ける一品分を指し、完全な食事ではないという。次の展開として「小規模キッチン」への拡大を計画しており、世界最大手の航空機内食会社との契約も締結した。ゴーストキッチン、ファストカジュアル店舗、スタジアム、刑務所への展開も視野に入れている。1億食から得られるデータはAIモデルの食品取り扱い・包装技術向上に活用され、滑りやすく形が一定でない食品の特性に対応する技術改善を続けている。