Amazon出資のX-energy、IPOで8億ドル調達目指す

X-energyは水曜日に投資家向け説明会を開始し、株価を1株16-19ドルに設定してIPOを進めている。上限価格で上場すれば約8億1400万ドルを調達できる見込み。同社はAIデータセンターの電力需要急増と社会全体の電化により、原子力発電への関心が再び高まる波に乗っている。Amazonは同社最大の出資者で、5億ドルのシリーズC-1ラウンドを主導し、2039年までに最大5ギガワットの原子力発電を購入すると約束している。PitchBookによると、投資家は同社に約18億ドルを投じており、IPOは投資家にとって安堵となる。同社は以前、特別買収目的会社との逆合併による上場を試みたが、SPACブームの終息により2023年に中止していた。X-energyの原子炉は高温ガス冷却炉と呼ばれるタイプで、セラミックと炭素の球体に封入されたウランをヘリウムガスで冷却し、そのガスが蒸気タービンループに熱を伝えて発電する。TRISO燃料と呼ばれるこの設計は従来より安全とされるが、現在は広く使用されていない。同社は破産したUltra Safe Nuclear Corporationとの特許紛争に巻き込まれており、燃料製造特許の侵害問題が未解決だと述べている。