元Intel CEOが光技術でムーアの法則を復活させる

2024年末にIntelのCEOを退任したPat Gelsingerは、100日間で100回のミーティングを行い、次のキャリアを模索した。その結果、2025年3月にディープテック専門のベンチャーキャピタル「Playground Capital」のゼネラルパートナーに就任すると発表した。

Gelsingerの目標は、半導体スタートアップを支援することでムーアの法則を再活性化させることだ。Intelの共同創業者Gordon Mooreが提唱したこの法則は、チップ上のトランジスタ数が約2年ごとに倍増するというものだが、物理的な限界により近年その進歩は停滞している。

Gelsingerはその解決策としてリソグラフィ技術の革新を挙げる。現在の最先端リソグラフィはオランダのASMLが開発した13.5ナノメートル波長の光を使用する技術だが、さらに微細な加工を可能にする新技術が求められている。Playground Capital傘下のポートフォリオ企業「xLight」は新たなリソグラフィ技術を開発しており、Gelsingerは同社の取締役にも就任。米国政府からも出資を受けている。

Gelsingerは「AIが半導体需要を急拡大させており、ディープテックへの投資機会は大きく広がっている」と述べた。プライベートエクイティではなくベンチャーを選んだ理由については「財務リターンよりも、意義のある技術に携わりたい」と語った。