TerraPowerの原子炉、AIデータセンター向け蓄熱技術を備える
Judul asli: TerraPower’s nuclear reactor has a secret weapon for powering AI data centers
Mengapa Ini Penting
原子力の柔軟出力制御がAIデータセンターの電力課題解決に直結する可能性を示す事例。
Bill Gates創業のTerraPowerは2027年着工予定の初のデータセンター向け原子力発電プロジェクトを今年発表する計画で、345MWの溶融塩冷却炉に蓄熱システムを搭載する。
核エネルギースタートアップのTerraPowerは、AIデータセンターへの電力供給を目的とした初のプロジェクトを2026年内に発表する予定と、Bloombergが報じた。着工は2027年を予定しており、ワイオミング州で建設中の第1号プラントに続く第2号となる。顧客名は非公表だが、同社は2026年1月にMetaが8基のNatriumプラント購入に合意したと発表していた。
TerraPowerの最大の強みは「エネルギー貯蔵」機能だ。同社の345MWの溶融塩冷却式原子炉（Natrium）は、溶融塩タンクに熱を蓄えることで出力を迅速に調整できる設計になっている。一般的な原子炉の出力調整速度は毎分約5%にとどまり、新型SMRでも毎分10%程度（NLR調べ）。一方でデータセンターのGPU負荷はAIトレーニングや推論処理に応じて急激に変動し、天然ガスタービンが負荷変動に耐えられず故障する事例も報告されている。
TerraPowerはもともと風力・太陽光などの変動型再生可能エネルギーとの併用を念頭に設計したが、その柔軟な出力制御能力がデータセンターの変動需要にも適合するとしている。大規模バッテリーを必要とする競合技術と比較してコスト面での優位性が期待される。