中国AI붐の中心、内モンゴルUlanqab
मूल शीर्षक: The Unlikely Place at the Center of China’s AI Boom
यह क्यों महत्वपूर्ण है
中国AI企業が自社インフラ投資を本格化させており、米中間のAIインフラ格差が縮小しつつある重要な転換点を示している。
内モンゴル自治区のUlanqab市では2016年以降、約100カ所のデータセンターが開設または建設中。中国企業が合計推定容量12.5ギガワット相当のプロジェクトを誓約しており、その70%以上が過去1年で発表された。Goldman Sachsのリサーチノートが明らかにした。
北京から列車で西へ約2時間のUlanqab市（人口約150万人）が、中国のAIデータセンター建設の一大拠点となっている。Goldman Sachsの調査によると、同市への投資コミットメントは合計12.5ギガワット規模に達し、アジア最速クラスのコンピュートクラスターの一つとなっている。比較すると、OpenAIの5000億ドル規模「Stargateプロジェクト」の完成時の総容量は10ギガワットにとどまる。
Ulanqabが選ばれる主な理由は三つ。①内モンゴル高原の高地にあり冬が長く寒いため、冷却エネルギーが少なくて済む、②北京に近く低レイテンシでデータ送信が可能、③風力・太陽光発電の拡大と石炭の豊富な供給により電力コストが中国内でも最安水準であること。
注目すべきは建設主体の変化だ。DeepSeek、ByteDance、Alibaba、Xiaohongshuといった中国AI企業が、クラウド企業からコンピュートをレンタルするのではなく、自社インフラへの大規模投資を初めて本格化させている。これまで中国AI企業は米国同業他社と比べ物理インフラへの支出が大幅に少なかったが、Ulanqabのデータセンターブームはその差が縮まりつつあることを示している。
一方で深刻な課題もある。Ulanqabは年間降水量が約355mm（デンバー並み）と乾燥しており、地元水道会社は昨月、ピーク需要緩和のため毎夜7時間の断水を実施した。計画中のデータセンターが稼働すれば、地域の水資源に対する環境負荷はさらに増大する見込みだ。