Comment Google a freiné l'adoption des flux RSS
Original : How Google helped destroy adoption of RSS feeds (2023)
Pourquoi c'est important
Le déclin du RSS illustre les risques de dépendance aux plateformes fermées pour l'accès à l'information.
Selon Open RSS, Google a systématiquement abandonné ses produits RSS — Chrome, FeedBurner, Google Reader, Google Alerts — après les avoir utilisés pour capter des utilisateurs, contribuant ainsi au déclin de l'adoption de ce protocole ouvert sur le web.
Open RSS documente la stratégie que Google aurait appliquée vis-à-vis du protocole RSS, qualifiée d'« Embrace, Extend, and Extinguish ». Premièrement, les premières versions de Chromium intégraient un bouton RSS dans la barre d'adresse, supprimé sans explication. En 2007, Google a racheté FeedBurner, service de monétisation des flux RSS, avant de fermer ses API en octobre 2012, puis de supprimer la majorité de ses fonctionnalités — dont les abonnements email — en juillet 2022, laissant de nombreux utilisateurs avec des URL de flux inactives. Google Reader, lancé en 2005, a été abandonné en 2013 sous prétexte d'une baisse d'usage, malgré le témoignage d'un ingénieur interne affirmant que le projet était constamment menacé en interne. Cette fermeture a conduit de nombreux utilisateurs à abandonner RSS faute d'alternative claire. Enfin, Google Alerts, qui permettait des notifications via flux RSS, a également vu cette fonctionnalité retirée. Open RSS estime que ces décisions répétées constituent l'une des principales menaces contre l'ouverture d'internet.