Google forcé de stopper ses data centers en Finlande
Original : Google is illegaly cutting forest to build data centers
Pourquoi c'est important
L'affaire illustre les tensions croissantes entre expansion numérique et réglementation environnementale en Europe.
Les autorités finlandaises ont ordonné à Google de suspendre les travaux sur deux data centers à Muhos et Kajaani. Motif : 330 hectares de forêt abattus sans évaluation environnementale préalable, dans un projet à 13 milliards d'euros.
L'Autorité finlandaise de licences et de supervision (LVV) a enjoint à Tuike Finland Oy, filiale représentant Google, de cesser immédiatement les travaux préparatoires sur deux sites de data centers dans le nord de la Finlande — Muhos et Kajaani — au plus tard le 23 octobre 2026. La raison : Google a déboisé 330 hectares à Muhos et près de 200 hectares à Kajaani sans avoir complété les évaluations d'impact environnemental (EIA) requises par la loi.
Les deux sites s'inscrivent dans un vaste programme d'investissement de 13 milliards d'euros sur plusieurs emplacements en Finlande, porté par la forte demande en infrastructure cloud. Selon le LVV, Google a non seulement abattu des arbres, mais aussi décapé les sols et construit des routes de chantier — autant d'actions qui "modifient l'environnement" avant toute évaluation officielle.
Tommi Muilu, directeur du département environnemental du LVV, a déclaré : "Les mesures en question modifient l'environnement et causent des impacts dont l'identification fait partie des objectifs clés de la procédure EIA." L'Association finlandaise pour la conservation de la nature a décrit les sites comme réduits à du "sable", pointant la surchauffe du marché des data centers comme facteur explicatif. Google dispose jusqu'au 15 octobre pour fournir une explication écrite. L'EIA est toujours en cours et devrait être finalisée d'ici la fin de l'année.