Disney recrute l'essentiel des employés de Character.AI
Original : Disney agrees to hire the majority of Character.AI’s workforce
Pourquoi c'est important
L'acquisition illustre comment les grandes entreprises absorbent les startups IA en difficulté.
Après la faillite de Character.AI cette semaine, Disney s'engage à embaucher au moins 60 de ses employés, soit la majorité, pour environ 60 millions de dollars de salaires annuels.
Character.AI a déposé le bilan en début de semaine, et c'est Disney qui récupère l'essentiel de ses effectifs. Un document judiciaire repéré par Bloomberg révèle que Disney s'est engagé à proposer des emplois à au moins 60 salariés de la startup — la majorité de son effectif total — pour une masse salariale estimée à 60 millions de dollars par an. La « grande majorité » des employés concernés aurait accepté ces offres.
Le contexte n'est pas anodin : Karandeep Anand, ancien PDG de Character.AI, est récemment devenu le tout premier CTO de Disney. Par ailleurs, Disney avait déjà annoncé l'acquisition de certains actifs de la startup pour 20 millions de dollars.
Cette offre est toutefois qualifiée de « stalking horse bid » — une enchère plancher —, ce qui signifie qu'un autre acquéreur peut encore surenchérir. Le dossier judiciaire note que malgré « une base d'utilisateurs large et engagée », Character.AI a été plombée par des coûts élevés et des « risques liés à des litiges et à des enquêtes réglementaires ». La startup fait notamment face à une action en justice suite au suicide d'un adolescent de 14 ans, ainsi qu'à des investigations gouvernementales sur la sécurité des mineurs.