Apple 카메라 AirPods, 녹화 불가 설계로 프라이버시 우려 완화
원제: Why Apple’s camera-equipped AirPods may not be the ‘pervert pods’ consumers fear
왜 중요한가
카메라 탑재 웨어러블의 프라이버시 논란 속에서 Apple의 설계 방식이 AI 이어버드 시장의 기준을 제시할 수 있다.
Apple이 카메라를 탑재한 AirPods Pro 4를 개발 중인 것이 macOS 26.7 RC의 영상 코드에서 확인됐다. 연구자 Aaron Perris가 발견한 해당 영상에는 사용자가 AirPods를 착용한 채 Siri와 대화하는 장면이 담겼으며, Bloomberg의 Mark Gurman 보도에 따르면 카메라는 사진·동영상 촬영이 불가능한 저해상도 구조로 설계됐다.
Apple의 카메라 탑재 AirPods 개발 정황이 macOS 26.7 RC(릴리스 후보) 내 영상 및 코드를 통해 구체적으로 확인됐다. 연구자 Aaron Perris가 발견한 영상에는 남성이 책을 들고 AirPods를 착용한 상태에서 Siri와 대화하는 모습이 담겨 있으며, 음성 트랙에는 'Visual Intelligence로 주변 환경을 저장할 수 있다'는 설명이 포함돼 있다.
또한 코드에서는 'Hair Detected(머리카락 감지)'라는 오류 메시지가 발견됐다. 이는 사용자의 머리카락이 카메라를 가릴 경우 알림을 제공하는 기능으로, 좌우 이어버드 각각에 카메라가 탑재될 예정임을 시사한다.
Bloomberg의 Mark Gurman에 따르면, 이 카메라는 사진이나 동영상 촬영 기능 없이 저해상도로 시각 정보를 인식하는 용도로만 사용된다. 즉, Meta의 Ray-Ban 스마트 글래스처럼 몰래 녹화가 가능한 기기가 아니라, Siri AI의 'Visual Intelligence' 기능을 위한 입력 장치로 기능하는 구조다. 이 기능은 2026년 9월 iOS 27 출시와 함께 제공될 예정이다.
Apple은 프라이버시를 브랜드 핵심 가치로 내세워온 만큼, 카메라 탑재 AirPods의 설계 방향이 소비자 신뢰에 미칠 영향이 주목된다.