Nvidia CEO 스캔들, 기업지배구조 전문가들 주목
원제: Nvidia’s crisis has corporate governance experts reaching for the popcorn
왜 중요한가
AI 반도체 시장을 주도하는 Nvidia의 CEO 리스크가 국가안보 이슈와 맞물려, 기업지배구조와 규제 대응의 새 선례를 만들 수 있다.
Nvidia 주가가 월요일 4%, 화요일 5.47% 하락해 이틀간 약 9.5% 급락했다. CEO Jensen Huang이 중국 스파이 의혹을 받는 Alice Huang과의 불륜을 인정한 후, 이사회는 법무법인 Wachtell, Lipton, Rosen & Katz를 고용해 내부 조사에 착수했다.
Nvidia 이사회가 CEO Jensen Huang과 중국 스파이 의혹 인물 Alice Huang의 불륜 사건에 대해 내부 조사를 의뢰하면서, 기업지배구조 전문가들은 이 사례에 전례가 없다고 입을 모으고 있다.
콜로라도대학교의 Ann Lipton 교수는 불륜이나 성희롱 관련 사례는 있었지만, 잠재적 국가안보 침해 가능성까지 겹친 경우는 알지 못한다고 밝혔다. 시카고대학교의 Todd Henderson 교수는 핵심 변수는 Alice Huang이 Jensen Huang으로부터 실제로 무엇을 얻었느냐라고 강조했다. Nvidia의 반도체 설계나 fab 관련 기밀이 넘어갔다면 법무부가 개입할 수 있지만, 일반 기업 정보라면 그렇지 않을 수 있다는 설명이다.
Lipton 교수는 조사의 세 가지 방향으로 ▲법률 위반 여부 ▲Nvidia 내부 정책 위반 여부 ▲이사회 기만 여부(Huang이 언제 무엇을 알았는지 포함)를 꼽았다. 그는 독립 이사들이 별도의 외부 법무팀을 고용해 조사를 이끄는 현재 구조를 그나마 '표준적인' 대응이라고 평가했다. 단, 조사의 철저함은 결국 이를 운영하는 이사들의 의지에 달렸다고 덧붙였다.
Henderson 교수는 워싱턴 로펌들이 '누가 비용을 지불하는지 안다'고 언급해 이해충돌 가능성을 시사했으나, 이번 사건에서 그런 일이 벌어지고 있다고 단정하지는 않았다. Wired 보도에 따르면 Huang은 1년 전에 이미 성 스캔들 전문 PR 위기관리 업체를 고용했으며, 그 시점에 Alice Huang이 스파이임을 알았는지 여부는 불분명하다. Nvidia 이사회는 성명에서 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 볼 근거가 없다고 밝혔다.