Feather、ロボ開発者向け「Androidプラットフォーム」構築
원제: Meet Feather, the startup building the ‘Android of robotics’ for developers
왜 중요한가
汎用AI待ちではなく「今使えるロボット」を開発者に提供するアプローチは、ヒューマノイド市場の実用化フェーズを前倒しさせる可能性がある。
ヒューマノイドスタートアップのFeather Roboticsは、開発者がカスタマイズ可能なモジュール型ロボットプラットフォームを提供し、累計売上100万ドルを突破した。価格は1台3万ドルで、レストランでの調理や研究室の清掃など実環境への導入が始まっている。Gradient Venturesが主導した760万ドルのプレシードラウンドを調達済みだ。
Feather Roboticsは2025年に設立された。共同創業者のHoa Maiは以前のヒューマノイドスタートアップを1Xに売却した経歴を持ち、Tesla Model 3のエンジニアとしてElon Muskに直接報告していたParsa Bakhtariと共同創業した。
同社のアプローチはTeslaやFigureとは一線を画す。「ロボットの本体と汎用AIを同時に作る」のではなく、開発者がすぐに使えるハードウェアとソフトウェアのツールキットを提供する。腕の長さなどをユースケースに合わせて変更できるモジュール設計が特徴で、Nvidia・Skild・Physical Intelligenceなど主要AIプロバイダーのモデルを動作させることができる。
「TeslaのロボットはまだユーザーがAPIで開発できない。NvidiaやAppleは動作する製品から始め、徐々に複雑さを加えていった」とMaiはTechCrunchに語った。
Gradient Venturesのゼネラルパートナー、Darian Shiraziは、米国内でFeatherに直接競合するスタートアップは存在しないと指摘。現在の市場をDomestic向け・汎用機向け・モジュール型プラットフォームの3種に分類し、Featherは3番目のカテゴリーで唯一の米国拠点スタートアップだと評価する。
Unitreeなど中国勢の手法を参考にしたと認めるMaiだが、外国製ロボットの米国市場参入が規制される中、国産オプションとして希少な立ち位置にある。約1年間のフィールドテストで主要な課題を解消し、大規模な製品ローンチを準備中だという。