Mazama Energy、135M달러 조달で超高温地熱에 挑戰
원제: Khosla-backed Mazama Energy just raised $135M to drill deeper into super-hot-rock geothermal
왜 중요한가
AI 데이터센터의 전력 수요가 급증하는 가운데, 초고온 암반 지열은 탄소 없는 24시간 베이스로드 전원으로서 천연가스에 대한 현실적 대안이 될 수 있다.
지열 스타트업 Mazama Energy가 2026년 9월 17일, 1억 3,500만 달러의 시리즈 B 자금 조달을 완료했다고 발표했다. 라운드는 초과 청약으로 Centaurus Capital과 Doerr Capital이 주도했으며, ConocoPhillips와 Shell Ventures도 참여했다. 조달한 자금은 오리건 주 부지에서의 초고온 암반(super-hot-rock) 지열 개발에 활용된다。
Mazama Energyは Khosla Venturesがインキュベートした地熱スタートアップだ。今回のシリーズBには既存投資家のKhosla VenturesとGates Frontierも再参加し、SiteGround Capital、H. Barton Asset Management、Jeffrey and Marieke Rothschild Foundationが新規投資家として加わった。
동사의 접근 방식은 기존 지열과 근본적으로 다르다. 지하 1만 5,000피트(약 4,572m)까지 굴착하여 섭씨 400도(화씨 750도)의 열원에 접근하고, 고압 하에서 물을 액체도 기체도 아닌 '초임계(supercritical)' 유체로 전환한다. 이 상태에서는 일반 증기보다 훨씬 많은 에너지를 흡수할 수 있어, 기존 지열 기술 대비 우물 1개당 최대 10배의 발전량을 실현할 수 있다고 회사 측은 밝혔다.
구체적 수치도 눈에 띈다. 오리건 부지의 발전 잠재량은 작년 Vinod Khosla가 제시한 5기가와트 추정치에서 10기가와트로 두 배 상향 조정됐다. 우물 1개당 발전 용량은 15메가와트를 목표로 하며, 2030년까지 동 부지 전체 개발을 완료해 200메가와트를 생산할 계획이다. 굴착 속도도 빠르다. 15일 만에 1만 피트(약 3,048m)를 파내려 갔다고 회사는 말한다.
트벤테 대학교와 Clean Air Task Force에 따르면, 전 세계 초고온 암반의 1%만 개발해도 63테라와트 이상의 전력을 생산할 수 있다. Mazama는 이미 두 번째 개발 부지의 토지도 확보했으며, 내년 중 오리건 부지에서의 첫 발전 개시를 목표로 하고 있다.