日 Letara、約24億円調達で大型ロケット開発へ
원제: Japanese space tech startup Letara expands beyond satellite thrusters with $16M
왜 중요한가
일본 정부의 우주 산업 투자 확대와 방위 수출 규제 완화를 배경으로, 하이브리드 추진 기술의 상업화 가속이 글로벌 소형 위성 및 방위 시장에 영향을 미칠 전망이다.
일본 삿포로 소재 우주 스타트업 Letara는 2026년 8월 21일, 26억 엔(약 1,600만 달러)의 자금을 조달했다고 발표했다. Headline Asia, JIC Venture Growth Investment, Incubate Fund가 공동 주도했으며, JAXA 지원 펀드 Frontier Innovations, 도요다 합성 등 전략적 투자자가 참여했다. 이번 자금으로 소형 위성 추진기를 넘어 우주·방위·보안 시장용 대형 로켓 시스템 개발에 나선다.
Letara는 일본 삿포로에 본사를 둔 하이브리드 추진 시스템 스타트업으로, 이번 라운드를 통해 조달한 26억 엔(약 1,600만 달러)을 바탕으로 사업 영역을 대폭 확장한다. 투자는 Headline Asia, JIC Venture Growth Investment, Incubate Fund가 공동 주도했으며, 에너지 기업 NES(Networked Energy Services) Corporation, 도요타 그룹 계열 자동차 부품사 도요다 합성(Toyoda Gosei), JAXA가 지원하는 투자 펀드 Frontier Innovations 등 전략적 투자자도 참여했다.
공동 CEO 히라이 쇼타(Shota Hirai)는 TechCrunch에 "이번 라운드를 통해 우주 추진기 실증 단계를 뛰어넘어, 우주와 방위·보안 분야에서 훨씬 광범위한 활용 사례를 탐색하고, 각 분야에 맞는 하이브리드 로켓 시스템을 개발·제안할 계획"이라고 밝혔다.
Letara의 핵심 기술은 고체 연료와 액체 산화제를 분리 보관하는 하이브리드 로켓 설계다. 플라스틱·고무 등 저렴하고 범용적인 소재를 고체 연료로 사용하며, 독자적인 제조 공정을 통해 혼합·성형·압축해 안정적인 점화와 일관된 연소를 구현한다. 기존 하이브리드 로켓에 주로 쓰이는 고가의 파라핀 왁스 대비 높은 추력과 낮은 낭비를 목표로 한다. 히라이 CEO는 충분한 추력 확보, 성능 유지, 연소 제어라는 세 가지 과제 해결에 초점을 맞추고 있다고 설명했다.
글로벌 하이브리드 로켓 추진 시장은 2024년 8억 4,800만 달러에서 2032년 26억 달러 규모로, 연평균 성장률(CAGR) 15%로 확대될 것으로 전망된다. 경쟁사로는 일본의 Interstellar Technologies, 중국의 Galactic Energy, 한국의 InnoSpace, 싱가포르의 Equatorial Space, 독일의 HyImpulse, 호주의 Gilmour Space 등이 있다.