LLM이 대체 못 하는 것: 사람의 온기
원제: If we do not stop to help each other, what do we become?
왜 중요한가
AI가 지식 검색을 대체하면서 자발적 기여로 유지되던 개발자 커뮤니티의 사회적 가치가 재조명되고 있다.
Stack Overflow 공동 창업자 Jeff Atwood가 2025년 9월 자신의 블로그에 한 독자의 이메일을 공개했다. 2013년 필리핀 잠보앙가 전투에 파병된 미 공군 병사가 포화 속에서 숙제를 이어갈 수 있었던 건 가족도 친구도 아닌 Stack Overflow의 익명 자원봉사자들 덕분이었다는 내용이다.
이메일의 발신자 'D'는 2013년 필리핀 잠보앙가 포위전 당시 현역 공군으로 복무하면서 원격 대학 수업을 병행하고 있었다. 100명 이상이 사망하고 12만 명이 피란을 떠난 전투가 3주간 계속되는 동안, 그는 방탄복 플레이트 자리에 Microsoft Surface를 끼워 넣고 이동 중에도 과제를 이어갔다.
막힐 때마다 가족과 지인 엔지니어들에게 도움을 요청했지만 돌아온 반응은 무시나 '스스로 해결하라'는 말뿐이었다. 그를 도운 건 Stack Overflow의 낯선 이들이었다. 아무런 대가 없이 시간을 내준 그 행위가 'D'에게는 단순한 기술 답변 이상의 의미였다고 한다. "내가 중요한 존재라는 느낌을 줬다"는 것이다.
그는 이제 Stack Overflow가 쇠락하는 모습을 보며 깊은 상실감을 느낀다고 썼다. LLM이 당시 원하던 답을 더 빠르게 줄 수 있었을지 모르지만, 누군가 자신을 위해 시간을 내고 있다는 감각은 줄 수 없다는 것이다. Atwood는 이 편지를 공개하며 "LLM의 부상이 오히려 우리가 온라인 커뮤니티를 직접 가꿔야 한다는 신호일 수 있다"고 덧붙였다. 억만장자 소유 플랫폼이 아닌, 서로 돕는 커뮤니티를 만들어야 한다는 것이다.