Amazon 지원 X-energy, IPO로 최대 8억달러 조달 추진
원제: Amazon-backed X-energy files to raise up to $800M in IPO
왜 중요한가
AI 데이터센터 전력 수요 급증으로 소형 원자로 기술이 차세대 청정 에너지 솔루션으로 주목받고 있다.
원자력 스타트업 X-energy가 15일 IPO 로드쇼를 시작했다고 발표했다. 주당 16-19달러로 상장하면 최대 8억1400만달러를 조달할 수 있다. Amazon이 5억달러 시리즈 C-1 라운드를 주도했으며 2039년까지 5기가와트 원자력 전력 구매를 약속했다.
X-energy는 고온 가스냉각 원자로 기술을 보유한 스타트업으로, 세라믹과 탄소 구체에 감싼 우라늄을 헬륨 가스로 냉각하는 방식을 사용한다. 이 TRISO 연료 설계는 기존 연료보다 안전할 것으로 예상되지만 현재 널리 사용되지는 않고 있다. AI 데이터센터 전력 수요 급증과 사회 전반의 전기화로 핵분열 발전에 대한 관심이 재부상하면서 X-energy와 유사 기업들이 혜택을 받고 있다. PitchBook에 따르면 투자자들은 지금까지 X-energy에 약 18억달러를 투자했다. 회사는 2023년 SPAC 열풍이 사그라들면서 특수목적인수회사와의 역합병을 취소한 바 있다. 현재 X-energy는 파산한 Ultra Safe Nuclear Corporation과 연료 제조 특허 분쟁 중이며, 이 문제가 파산 절차 중 만족스럽게 해결되지 않았다고 밝혔다. 중국을 제외하고는 새로운 원자로 개발이 지연과 비용 초과로 거의 중단된 상황에서, 소형 원자로 스타트업들이 전통적 설계의 문제를 극복하려 노력하고 있다.