AI로 AI 바이오무기 막는 스타트업 등장
원제: A Startup Wants to Fight AI Bioweapons With AI
왜 중요한가
AI 합성 병원체 위협에 대응하는 오프라인 탐지 AI는 현장 바이오방어 체계의 공백을 메우는 새로운 접근으로, 바이오보안 기술 시장의 판도를 바꿀 수 있다.
스타트업 Radical Numerics가 2026년 11월 11일, 자연 발생 및 AI 합성 병원체를 인터넷 없이 노트북과 USB 유전자 시퀀서만으로 탐지하는 엣지 모델 'Omnii Defense'를 공개했다. 위협 점수 0~1 사이로 병원체 위험도를 수치화하며, 기존 연방 지원 도구 Felix와 달리 AI 패턴 학습 방식을 채택했다.
Radical Numerics는 Stanford University 박사 연구 과정에서 오픈소스 DNA 파운데이션 모델 Evo·Evo-2를 개발한 연구팀이 2025년 설립한 샌프란시스코 소재 스타트업이다. CEO Eric Nguyen은 사이버보안과 유사한 AI 기반 군비경쟁이 바이오방어 분야에서도 시작될 것으로 보고, 현재 방어 측이 크게 뒤처져 있다고 진단했다.
Omnii Defense는 DNA뿐 아니라 RNA·단백질·후성유전 신호 등 다양한 생물학적 정보를 활용하는 게놈 언어 모델 Omnii 기반으로 구축됐다. 입력된 서열이 병원성인지, AI 생성 여부, 분류학적 유사 그룹 등을 복합 분석해 '위협 점수(threat score)'를 산출한다. 점수가 1에 가까울수록 위협 가능성이 높다.
기존 도구인 연방 지원 프로그램 Felix는 알려진 생물체 라이브러리와 서열을 비교 대조하는 방식으로, 기존 병원체를 소폭 변형한 경우에는 유효하지만 완전히 새로운 패턴 인식에는 한계가 있다. Omnii Defense는 서열의 정확한 철자가 바뀌어도 생물학적 기능 관련 패턴을 학습해 유사성을 파악할 수 있다는 점이 차별점이다.
한편 Radical은 지난 10월 Omnii를 활용해 내성균 E. coli를 표적하는 박테리오파지 칵테일을 FDA 특별 허가 하에 환자 치료에 적용한 바 있다. 그러나 공동 연구에 참여한 Tabula Bioscience와의 협력 사실을 발표 당시 누락해 논란이 됐고, 양사 자문이었던 Harvard 유전학자 George Church가 지난주 Radical 자문직을 사임했다.