データセンター急増が米国電力網刷新を促進

AIブームは全米で電力需要を劇的に押し上げており、批評家たちは老朽化したインフラへの負荷増大が電気料金の高騰や停電リスクを招くと警告する。しかし業界関係者はより楽観的な見方を示している。

WeaveGridのBhargavaは「再生可能エネルギー、EV、データセンター、ヒートポンプと、新たな変数が大量に加わっている。電力の管理とオーケストレーションこそが、今まさに電力会社が取り組むべき課題だ」と述べた。同社のソフトウェアは、ユーティリティが既存システムの潜在能力を最大限に引き出しつつ、利用者の電気代を抑えられるよう接続を最適化する。

一方、Veirは物理インフラの拡充に取り組む。同社が販売する超電導送電線は、従来の電線と比べて5倍遠くまで電力を送れ、必要な設置スペースは20分の1に抑えられる。10月には1億1000万ドルのシリーズC資金調達を完了した。Heidelは「AIインフラへの投資規模が膨大なイノベーションを生み出している。棚から下りて実用化に近づきつつある新技術が多数あり、組み合わせることでデータセンターが地域社会にとって最良の隣人になれる」と語った。

Rewiring AmericaのEberhardも、データセンター需要の急増が近代化への緊迫感と同時に、業界が新技術を試す土壌を作り出していると指摘した。危機と機会が同居する状況は、グリッド刷新を加速させる起爆剤になりうると三者は口をそろえた。