ロケット・ラボがアイリジウムを買収、宇宙産業で歴史的合併
原題: Rocketlab acquires Iridium
なぜ重要か
宇宙通信市場における垂直統合の進展。打ち上げから衛星運用まで一貫した事業展開で、スペースX等のライバルとの競争激化が予想される。グローバルな通信インフラの統合は市場構造の大きな転換を示唆している。
ロケット・ラボ・コーポレーションは2026年6月29日、衛星通信企業アイリジウムを54ドル/株で買収する最終合意を発表した。総企業価値は約80億ドル。打ち上げ能力と衛星製造を持つロケット・ラボと、グローバルな衛星通信ネットワークとL帯域スペクトラムを保有するアイリジウムが統合され、垂直統合型の宇宙企業が誕生する。
ロケット・ラボとアイリジウムの合併は、米国の宇宙産業における最も変革的なディールの一つとなる。ロケット・ラボは現在、打ち上げサービスと衛星製造事業を展開する世界的な企業であり、一方アイリジウムは地球低軌道（LEO）に配置された66機以上の衛星からなるグローバルな通信ネットワークを運営している。
アイリジウムは255万以上のアクティブユーザーを世界中で抱えており、政府、防衛、航空、海事、商業市場に対して高信頼性の通信サービスと測位・航法・時刻同期（PNT）サービスを提供している。L帯域スペクトラムは国際的に調和されており、GPS や他のグローバル衛星測位システムが機能しない状況での代替手段として機能する。
本合併により、ロケット・ラボは宇宙ベースの多様なアプリケーションへの即座のアクセスを獲得する。具体的には、IoT（モノのインターネット）、ダイレクト・ツー・デバイス（D2D）通信、PNT、および安全性に関連するサービスが含まれる。ロケット・ラボはアイリジウムの既存ネットワークを単に維持するのではなく、これを基盤として新たな市場への拡張と新しい宇宙ベースサービスの開拓を計画している。
統合企業は設計、製造、打ち上げ、運用を一手に担う完全な垂直統合型の宇宙企業となり、グローバルテレコム市場における強力なプレイヤーとなることが期待される。アイリジウムの500以上のパートナーエコシステムもロケット・ラボに統合され、相乗効果を生み出す。