Rivian系スタートアップAlso、ケニアのe-バイク事業から撤退
原題: Rivian spinout Also was working on an e-moto project in Kenya — until it walked away
なぜ重要か
新興国の電動二輪車市場は急成長中だが、先進国系スタートアップが自律走行にリソースを集中させる傾向が鮮明になっている。
Rivianから2025年にスピンアウトしたマイクロモビリティ企業Alsoが、ケニアで進めていた電動二輪車のパイロットプロジェクトを密かに中止していたことが判明した。Shell Foundationからの助成金を受けて始動したこの事業は、自律走行車開発への注力を優先するため早期段階で打ち切られた。TechCrunchが2026年11月3日に報じた。
Rivianから2025年にスピンアウトしたマイクロモビリティ系スタートアップのAlsoが、ケニアにおける電動二輪車パイロットプロジェクトを静かに中断・撤退していたことが、TechCrunchの取材で明らかになった。
Shell plcが設立した独立慈善団体Shell Foundationのウェブサイト（現在は当該セクションが削除済み）によれば、このプロジェクトの目標は「アフリカのEV市場へのグローバルOEM参入を可能にし、リスクを低減するため、ケニアでローカルに統合された電動二輪車プラットフォームを試験運用し、東アフリカ全体への展開を目指す」ものだった。モジュール式バッテリー設計、分散型EV充電インフラの構築、そしてアフリカの利用者向け専用電動バイクの開発が計画されていたという。
Alsoは2026年9月にTechCrunchへ送ったメールの中で、「このプロジェクトを探索したが、初期段階の作業を終えた後、コアロードマップに集中する決断をした」と説明。受け取った助成金については「プロジェクトの継続的な開発を支援するために引き継がれる」と述べたが、詳細は明かさなかった。Shell Foundationは守秘義務契約を理由に詳細を開示しなかった。
TechCrunch Disruptでの取材に応じたAlso共同創業者兼プレジデントのChris Yuは、当初ケニアのプロジェクトはAlsoのミッション（特定市場のニーズに最適化された小型専用車両の開発）に合致していたと説明。しかし、DoorDashとの提携で進める小型自律走行車の開発で「自律性をめぐる緊急性とスピード」が高まったことが、撤退の主因だったと述べた。
アフリカの電動二輪車市場は急拡大しており、アフリカのモビリティ企業Spiroは7か国で13万台以上の電動バイクと2,500か所のバッテリー交換ステーションを展開。中国企業や投資家もこの分野に資金を投入している。