Gritt、太陽光発電所建設ロボットで3,400万ドル調達
原題: Gritt exits stealth with $34 million for robots to build solar plants—then, everything else
なぜ重要か
労働力不足が課題となるクリーンエネルギーインフラ建設にAIロボティクスを適用することで、太陽光発電の普及加速と建設業の自動化市場双方の成長可能性を示す事例として注目される。
ロボティクス系スタートアップのGrittは2026年7月21日、ステルスモードを終了し総額3,400万ドルの資金調達を発表した。Obvious VenturesがリードしたシリーズAで2,600万ドルを調達。AIを活用したロボットシステムで太陽光パネルの設置作業を自動化し、今後18カ月で2.8ギガワット分の太陽光パネル設置を受注済みだという。
Carnegie Mellon大学出身のCEO Puneet PuriとCTO Vishal Dugarが共同創業したGrittは、太陽光発電所などインフラ建設現場向けのAIロボティクスシステムを開発するスタートアップだ。今回のシリーズAラウンドはObvious Venturesがリードし、Union Square VenturesおよびActive Impact Investmentも参加した。以前のシードラウンドはFirst Round Capital、Climactic、Congruent Ventures、VSC Venturesが支援しており、累計調達額は3,400万ドルに達した。
同社のアプローチは、独自のロボットをゼロから開発するのではなく、Kawasakiなどのメーカーによるロボットアームやレンタルしたスキッダーなど市販のハードウェアを活用し、独自開発のAIモデルで制御するというものだ。現在のシステムは、大型ガラス製太陽光パネルの荷下ろし・運搬・フレームへのサブミリメートル精度での位置決めを担い、作業員がパネルを固定する工程を支援する。
同社によると、8人チームの標準的な作業では1日800枚のパネルを設置できるところ、Grittのシステムを導入すると同じチームで1日3,000〜4,000枚の設置が可能になるという。現在2台のシステムが現場に導入されており、収集データを活用して動作の継続的改善を行っている。今後6カ月以内に48台の稼働を目指すとしており、顧客には米国の電力建設大手10社のうち3社が含まれるという。
Obvious VenturesのパートナーAndrew Beebeは「過酷で単調かつ危険な作業を大規模にこなす方法を知り、そのための技術力・AI・マシンビジョンのスキルを持つ起業家たちだ」とコメントした。同社は太陽光発電から始め、将来的にはさまざまなインフラ建設分野への展開を目指している。