Redditのやらせ投稿、データで検証
原題: Does Reddit have an astroturfing problem? What the data suggests
なぜ重要か
「reddit検索」は消費者の購買行動に深く根付いており、そこへの工作が広がれば口コミ情報全体の信頼性が失われ、広告市場の歪みにもつながる。
料理好きのエンジニアPeter Vijehが、シェフズナイフ関連サブレディットの購入相談スレを分析したところ、ある包丁ブランドへの言及の31%がアカウント全体のわずか5%から発生していることが判明した。統計的な期待値の4倍にあたるこの偏りを受け、Vijehは該当アカウントのReddit投稿履歴を調査。アストロターフィング（企業による組織的な口コミ工作）の痕跡を定量的に示そうと試みた。
「Googleで検索するときに『reddit』を付け加える」という習慣は広く知られている。アフィリエイトリンクまみれの結果を避け、素直な他人の意見にたどり着くための工夫だ。だがその前提—Redditの見知らぬユーザーには嘘をつく理由がない—が崩れつつあるかもしれない。
Vijehはシェフズナイフ愛好家として、r/chefknivesなど6つのサブレディットのデータを継続的に収集している。昨年、小型の固有表現抽出モデル「GLiNER」をファインチューニングし、コメントからブランド名・モデル名・鋼材名を自動抽出できるようにした。これにより、購入相談スレでどのアカウントがどのブランドを推薦しているかを一括で集計できる環境が整った。
分析の結果、特定のシェフズナイフブランドへの言及において、全アカウントの5%が推薦全体の31%を占めるという偏りが見つかった。ランダムな分布なら約7〜8%のはずで、その4倍の集中度だ。Vijehはさらにこれらアカウントの投稿履歴を調べた（ユーザー名は非公開）。
口コミ工作の市場は公然と存在する。「REDCmts」はRedditコメント1件を9.99ドル、100件を699.99ドルで販売し、「実際の古参アカウント」を使うと宣伝。「Soar」はアカウントを数週間かけて「手動で育てて」からブランド言及を行うと説明している。さらに「Bazzly」は、購買検討スレへの自動返信機能を売りにしている。
Vijehはこれらサービスを特定のアカウントと直接結びつけてはいないが、「ある時点でRedditの推薦は最良の製品ではなく、ボットコメントに最も広告費をかけた企業の製品を示すようになる」と警告する。AIを活用した高度なボットは本物らしいコメント履歴を生成できるため、検出はほぼ不可能に近いという。