WindBorne raih kontrak AU AS senilai $49 juta
Judul asli: WindBorne wins a hefty US Air Force contract for its balloon data
Mengapa Ini Penting
Kontrak militer ini membuka jalur pendapatan baru bagi startup data cuaca berbasis AI.
U.S. Air Force menandatangani kontrak hingga $49 juta dengan WindBorne Systems untuk data cuaca dari 700 balon otonom yang beroperasi global. Pesanan awal senilai $1,7 juta.
WindBorne Systems, startup berbasis di Redwood City, California yang didirikan tahun 2015, memenangkan kontrak besar dari U.S. Air Force untuk pasokan data atmosfer dari armada balon cuaca otonom miliknya. Nilai kontrak mencapai $49 juta, meski pembayaran dilakukan sesuai kebutuhan—Air Force bisa memesan data untuk wilayah dan waktu tertentu. Hingga kini, pesanan yang sudah direalisasikan baru $1,7 juta.
Kontrak ini diberikan tanpa proses tender kompetitif. Co-founder sekaligus CTO WindBorne, Andrey Sushko, menjelaskan kepada TechCrunch bahwa pemerintah menyimpulkan WindBorne adalah satu-satunya perusahaan yang mampu menyediakan data global dengan cara yang memenuhi kebutuhan operasional mereka. Dana ini juga akan menopang pengembangan perangkat keras balon dan riset lanjutan.
WindBorne saat ini mengoperasikan sekitar 700 balon yang mengumpulkan pembacaan sensor atmosfer di seluruh dunia. Data tersebut dijual ke berbagai pelanggan sekaligus digunakan untuk melatih model prakiraan cuaca AI milik perusahaan, WeatherMesh 6—yang diklaim lebih akurat dibanding model fisika tradisional milik European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF). Pada Agustus lalu, WindBorne juga mengumumkan penyelesaian putaran pendanaan Series B senilai $37 juta.