Sains AS dalam Kekacauan
Judul asli: U.S. science is in chaos
Mengapa Ini Penting
Menunjukkan krisis pendanaan riset AS yang mengancam proyek ilmiah skala besar dan daya saing teknologi global.
Ilmuwan AS menghadapi tantangan besar ketika pemerintah federal mengurangi pendanaan penelitian dan ribuan pegawai NASA diberhentikan. Misi teleskop ruang angkasa senilai miliaran dolar terancam dibatalkan akibat chaos anggaran dan pengurangan staf.
Astronom Christopher Reynolds dari University of Maryland memulai tahun lalu dengan kekhawatiran bahwa proyek teleskop luar angkasanya akan dibatalkan. Misi AXIS (Advanced X-ray Imaging Satellite), sebuah observatorium orbit senilai miliaran dolar yang dirancang untuk mempelajari lubang hitam pertama dan pembentukan galaksi, menerima pendanaan $5 juta dari NASA pada Oktober 2024. Namun, situation berubah drastis ketika Department of Government Efficiency (DOGE) mendorong NASA menawarkan paket pembelian pensiun dini. Hampir 4.000 karyawan NASA—sekitar seperlima dari tenaga kerja—mengambil kesempatan tersebut. Tim AXIS kehilangan 20 orang, termasuk insinyur desain heater, manajer proyek utama, dan astrophysicist William Zhang yang menemukan teknologi cermin teleskop. Proposal anggaran President Trump kemudian mengajukan pemotongan besar pada pendanaan sains. Pemerintah federal menyediakan sekitar 40 persen dari semua pendanaan untuk penelitian dasar exploratory di AS. Program yang akan mendanai AXIS dihapuskan sepenuhnya. Pusat kepemimpinan Goddard Space Flight Center menyesuaikan prioritas dengan permintaan anggaran presiden, mengalihkan insinyur ke proyek yang akan didanai jika Congress menyetujui anggaran. Shutdown federal pada Oktober memperlambat progres lebih lanjut. Ketika shutdown berakhir di pertengahan November, tim Reynolds hanya memiliki dua minggu untuk menyesuaikan anggaran, tetapi mereka gagal.