AIデータセンター建設ブーム、傷ついた工業都市と衝突

米国各地でAIデータセンターの建設ラッシュが続く中、かつて大型工業施設に苦しめられた地域社会との対立が表面化している。フィラデルフィア南西部Grays Ferry地区の住民活動家Shawmar Pittsは、2019年に爆発事故で閉鎖された東海岸最大級の石油精製所の隣で育った。環境正義団体Philly Thriveと出会い、精製所近くに住むことが健康に与える影響を知ったPittsは「母も姉も隣人も、リストに載っている病気を抱えていた」と語る。現在Philly Thriveの共同ディレクターを務める同氏は、市内でのデータセンター建設モラトリアム運動を主導している。フィラデルフィア市当局は Northeast地区とGrays Ferry地区の2か所を候補地として特定した。Philly Thriveの理事長Sonya Sandersは市庁舎前の集会で「汚染も騒音も要らない。雇用も期待できない」と訴えた。夫は2020年に稀少な骨がんで亡くなり、精製所の排出物が原因だと信じている。データセンター企業側は雇用創出と経済成長を約束するが、環境・エネルギー問題を懸念する多くの住民の支持は得られていない。